– И у выпускницы кавалер с палочкой, - подсказала Венуста Худионовна.
– Женское ехидство не стареет, - со вздохом прокомментировал Вяземский и любовно оглядел Екатерину. - Теперь я уверен: мы не ошиблись.
– Прошу за стол, - пригласила хозяйка дома. - Выпускницам тоже нужно есть. Как поживает психология?
– Пятерка, конечно, - вздохнула Катя, - я становлюсь круглой отличницей и, как следствие, любимицей преподавателей.
– Тогда почему такой тяжелый вздох? - улыбнулся Вяземский.
– Некоторые педагоги считают меня обычной зубрилой. Вслух удивляются, как я ухитряюсь все так дословно вызубрить. Понимаете, вызубрить! Слово запомнить - никто не хочет произносить.
– Что поделаешь, - сочувственно кивнул Никодим Аристархович. Издержки метода, который опередил свое время... Но давайте веселиться, нам предстоит скорое расставание.
– Значит, уже завтра, - обрадованно начала Катя.
– Сегодня, голубушка, сегодня ночью.
– Так быстро? - растерялась девушка.
– На вас не угодишь! - хмыкнул Вяземский. - То спешила, со мной, стариком, заигрывала, чтобы поспособствовал, ускорил дело...
– Меня занудстывом донимала, - поддержала его Веунста Худионовна.
– Что я возьму с собой?
– Только то, что усвоила на занятиях. Разве ты не научилась изготавливать себе любой наряд и превращать несъедобные растения в съедобные...
– Мне нужно ещё кое-что, - твердо сказала девушка.
– И что же ты хочешь взять с собой? - вроде удивился Никодим Аристархович, но его удиление показалось Кате наигранным.
– Хочу взять Антипа. И учтите, без Антипа я никуда не пойду!
– Да я не посмотрю на твое упрямство и просто вышвырну тебя в Черную Дыру! - возмутилась Венуста Худионовна.
Катя впервые увидела старую женщину разгневанной, но почему-то не убоялась.
В их размолвку вмешался Вяземский.
– Венуся, может, пойдем навстречу? Согласись, в её требовании что-то есть.
– Девчоночий каприз! Антип... Ты же знаешь, он со мной с самого детства. И он не сможет жить без дома.
– Тогда отдай его вместе с домом. Все равно ведь до возвращения Кати пользоваться им не будешь.
– И как я смогу?
– Успокойся, - Никодим Аристархович похлопал подругу по руке. - Не мне рассказывать магине высшего класса, как это делается.
– Вредная девчонка! - вздохнула старый историк. - Все-таки настояла на своем. Да и без Антипа, чувствую, здесь не обошлось... И с домом, если честно, ей полегче будет, в любом месте поставь и пользуйся...
– О чем вы говорите? - спросила Катя, но историки продолжали рассуждать и вовсе о непонятном.
