– Для того, чтобы прийти в нужное мне место, я пользуюсь указателем.
– Указателем? - глаза его слушательницы заблестели. - А разве такое чудо существует на свете?
– Ну, не такое уж это и чудо, - небрежно ответил Роланд, - хотя за него одному лесному колдуну мне пришлось отдать золотую монету.
– Так дорого за простой указатель? - магиня капризно вытянула губки, все больше интересуясь неизветсной магической штуковиной.
В своем время на форуме черных и белых магов - тогда ещё они между собой не враждовали - её муж Леон утверждал, что каждый талантливый чародей имеет в запасе хотя бы один фокус, незнакомый его коллегам.
Всего за золотую монету никому неизвестный маг продает странствующему рыцарю то, что даже такой сильный маг как Патрик Осборн считает несуществуюшим. Неужели на указатель не действуют никакие временные колебания, разломы и перемещения?
– Я сразу понял, что замок, который кажется мне таким близким и отчетливо видимым, не что иное, как мираж, - рассказывал Роланд. - Понял, что найти его очень трудно, а без указателя и невозможно. Так и случилось. Я шел через века и время, пока наконец не достиг желаемого, но встретился лицом к лицу не с прекрасной принцессой, с самым гнусным и подлым старикашкой, какого можно найти среди колдунов! Он пригвоздил меня к земле и лишил возможности двигаться, и я думал лишь о том, что когда его колдовство закончится, я отомщу ему страшной местью... Я прихожу в себя и встречаю самую прекрасную девушку на свете! Где же проклятый колдун?
– Его больше нет. Теперь вместо него хозяин замка вон тот человек Патрик Осборн.
– Значит, это он освободил меня от жалкой личины?
– Он.
– О, я смогу отплатить ему за добро. Сразиться за его имя в самом жестоком бою... Не знаете, ему нужны воины?
– Думаю, нужны, - как бы раздумывая проговорила магиня. - Завтра в замке рыцарский турнир, если бы вы согласились в нем участвовать...
– Конечно, я уже согласен! - с жаром откликнулся рыцарь.
– А нельзя ли мне хотя бы одним глазком взглянуть на ваш указатель? нарочито робко спросила она у Роланда.
И рыцарь, который клялся и божился лесному колдуну, что он никому и никогда не покажет магический прибор, не смог устоять перед чарами молодой женщины.
Полактия Фортунатовна бережно взяла в руки маленький предмет, похожий на половину луковицы. Сделан он был из отшлифованного горного хрусталя, внутри которого подрагивала стрелка с бронзовым наконечником, лежащая на тетиве крохотного лука. Магический прибор был так прост и остроумен, что магиня радостно засмеялась про себя. Ей достаточно было одного взгляда, чтыобы разгадать его секрет.
