Парень присел на краешек чуть белеющей впотьмах постели.
— Нет, иди к нам, — чья-то подрагивающая рука притянула его и даже сунула меж восхитительных девичьих тел на манер ломтика ветчины в бутерброде.
Обе проказницы прильнули с двух сторон, и некоторое время парень слышал только их дыхание на своих щеках. Потом Иренка содрогнулась от тихого хохота.
— Ужас какой-то — я и в постели с мужчиной!
— Бред, — согласилась со своей стороны Майча и тоже негромко захихикала. — Ларка, мы не потому, что магичка… Ну, хотим просто спасибо сказать — за то, что ты нас вчера заниматься заставил. И вообще — ты хоть и парень — но хороший.
И, получив в каждую щёку по чмоку, парень в самых интересных чувствах вернулся к себе. После хорошей работы можно и хорошо поспать?
Ларка повторил выпад. А затем, неприметно оглянувшись — не видит ли кто? — втихомолку выровнял изогнувшийся от страшного удара меч. Чёрная бронза податливо и послушно текла меж его пальцев, пока исковерканное недоразумение в ладонях парня вновь не превратилось в подобие оружия. Именно что подобие! Хоть оно и называлось "короткий меч стандартного образца", но в крепких руках кузнеца оказывалось чем-то несолидным, вроде кухонного ножа. Ни складу, ни виду — и первый же удар, что называется, от души, превращал клинок в кривую загогулину.
— Может, мне двуручник лучше будет? — хмуро поинтересовался он у подошедшего полюбопытствовать по поводу заминки в тренировке унтера.
Булавой Ларка уже орудовал просто на загляденье. Топором тоже — уж за него-то сельского парня не надо учить, с какой стороны браться. Копьё, правда, не далось — любые самые прочные древки ломались как гнилые в крепких руках. Зато с мечом одна морока вышла. Хоть все и соглашались, что рубящим ударом меч, тем более бронзовый, не пробьёт даже дрянные доспехи — но полковник Блентхейм, к которому Ларка вместе с сержантом отряда отправился посоветоваться, пояснил:
— Если придётся с паладином святого воинства или просто офицером рубиться на дуэли, то по законам и традициям только на мечах. Так что, кадет — осваивай…
И вот теперь Ларка уже потерял всякое терпение. А унтер покивал с эдакой недовольной физиономией, но потом вытащил из-под прокуренных усов трубку да с кислой физиономией вздохнул.
— Да, тебе неплохо бы — но офицер с двуручником что бык под седлом. Совсем хорошо было бы бастард, но таких у нас в арсенале не имеется.
Парень живо напомнил, что кузнец он не из последних.
