Гном в ответ посмотрел эдак оценивающе, с ухмылочкой в бороде, а потом с неожиданным проворством поклонился и сам.
— Настоящий казад прётся только возле наковальни с раздутым горном, — доверительно проворчал он и покосился на ввалившуюся в ещё пышущую жаром кузницу госпожу майоршу. — Ну и, на бабе тоже. Гм-м… с раздутым горном.
Ох и шуточки у этих гномов! Ларка усмехнулся в мокрые усы, но смолчал.
В глазах вместе с током свежего воздуха постепенно прояснялось. Мокрые помощники торопливо уносили в арсенал готовые изделия и заготовки, прибирали — чтобы никакая проверка или инспекция не могли тут ничего такого обнаружить. В кулачищах гнома обнаружилась принесённая сверху весьма интересных размеров кружка пива с белоснежной шапкой пены, а на его бороде закурчавившиеся от жара волоски. И то сказать, ещё только что в кузнице шуровал настоящий огненный шторм…
Мария оказалась несколько озабоченной. Одному сержанту, вместе с Ларкой геройствовавшему этой ночью, таки слишком сильно задело плечо арбалетным болтом. Вдобавок, целитель указал и на застуженное горло второго. Но заменить некем, рубак такого уровня в крепости всего несколько. Так что, к вылазке будет готов только магик — когда проспится да отдохнёт.
— В принципе, ещё разок сходить не помешало бы, — оружейник прикинул по своему списку и озабоченно покачал головой. Работы по его части предстояло ещё куда как много.
Если бы Ларку потом спросили — какой демон тогда дёрнул его за язык, он вряд ли бы сумел ответить. Потому что он оторвался от своей кружки да неожиданно поинтересовался у напряжённо ожидавшей его решения и ответа комендантши:
— На сегодняшнюю вылазку — последнюю — госпожа майор окажет мне честь пойти лично?
Пристальный, изучающий взгляд оказался первым ответом. В тёмных и удивительно серьёзных глазах Марии фон Браухич плескалось изумление. А ещё недоверие — но вот страха там, сколько парень ни приглядывался, он не приметил.
— Что ж, — майорша сморгнула, не выдержала ответного взгляда, и разрушила всё впечатление. — Канцлер интересовался, действительно ли поручик режет святое воинство — не дают ли ему просто на той стороне доспехи, чтоб прослыть здесь своим и героем? Ладно, проверю лично…
Замерший рядом гном как-то странно хрюкнул и едва не поперхнулся пивом. Лишь потом оказалось по его подпрыгивающей бороде, что он просто смеялся.
— Кхм-м! — для солидности кашлянул он так зычно, что двое людей от неожиданности отшатнулись. — Тогда уж пишите и меня вторым. Молотом я махать горазд не токмо в кузне — и пусть потом наш совет старейшин ворчит хоть до посинения.
