— Что?! Кто опекает этого парня?
Любо-дорого смотреть, как соперники выходят из себя: они не видят Шва до того самого мгновения, когда мяч уже у него в руках.
Комбинация номер три: пас Хови, обратно мне, а потом — Шва, который стоит прямо под корзиной. Быстрый подкрученный бросок — мяч в кольце!
И теперь удел противника — лишь плач и скрежет зубовный, как говорится в Библии.
В тот день, о котором речь, когда остальные удалились искать утешения после своего позорного поражения, Хови, Шва и я остались на площадке — просто так, мячик покидать. Айра ушёл сразу после игры, не желая находиться рядом со Шва дольше необходимого.
— А давайте подадим заявку на вступление в школьную команду, — предложил Хови. — Мы так здорово сыгрались.
— Ты имеешь в виду — это Шва должен подать заявку в команду, — сказал я.
Шва немного подриблил мяч и забросил его в корзину.
— Несколько лет назад я играл в младшей команде, — проговорил он, — но ничего хорошего из этого не вышло.
— Постой, не говори. Тренер всё время забывал ставить тебя на игру, даже когда ты торчал у него перед носом, а если ты и играл, то никто тебе не пасовал. Так?
Он пожимает плечами, как будто это самое обычное дело.
— И отец никогда не приходил на матчи. Ну я и подумал: оно мне надо?
— А мама? — спрашивает Хови.
Уж на что я мастер ляпать языком, не подумав, но Хови в этом просто король. Сболтнув лишнее, он в тотчас же поморщился, но слово не воробей.
Шва отвечает не сразу. Сначала бросает мяч в корзину. Промахивается.
— Мамы уже давно нет.
Хови смотрит на меня, как будто ожидает, что я разовью тему, но мне неохота. Да и в самом деле — что я могу сказать? «Мол, это правда, что твою маму похитили пришельцы из космоса прямо посреди супермаркета?» Или: «А правда, что твой папа схватил свой самурайский меч и сделал из мамы сасими?»
Ну уж нет. Я предпочёл сменить тему, тем самым изменив течение наших жизней, ибо в этот судьбоносный момент меня озарила Великая Идея, вошедшая в историю как Стелс-Бизнес.
— Слушайте, если «эффект Шва» так классно проявляет себя на баскетбольной площадке, должны быть и другие способы выжать из него выгоду.
Шва прекратил стучать мячом.
— Какие способы?
— Ну, не знаю… Шпионить за людьми, например, и всё такое.
При упоминании о шпионаже уши у Хови встали торчком.
— Да правительство отвалит кучу бабок невидимке!
— Шва не невидимый, — возразил я. — Он вроде как, но не совсем. Невидимоватый. Как истребитель «стелс».
— ЦРУ всё равно нашло бы как его использовать.
