— Они уехали на четыре дня в Дордонь, к друзьям, — слабым голосом сказал Жильбер.
Жан-Марк снова откинулся в кресле и погрузился в раздумья. После долгого молчания он спросил:
— С кем ты так здорово расслабился?
— Один приятель из класса пригласил меня к своим кузенам. Нас было человек тридцать в их особняке, в Нёйи. Мы пили коктейли, танцевали, не помню, что еще было… Боже, как же раскалывается голова!
— Тебя больше не поташнивает?
— Нет, с этим вроде все.
— Сможешь встать, чтобы поехать домой?
— Похоже, что нет, у меня такая слабость! Голова кружится.
— Ладно, будешь ночевать здесь.
— А ты? — спросил Жильбер.
— Не волнуйся, я прекрасно устроился в кресле. Все в порядке.
Жан-Марк погасил лампу и закрыл глаза. Пройдет еще несколько минут, и он погрузится в сон. Слушая, как ровно дышит Жильбер, ему, Бог знает почему, представлялась галера, весла которой синхронно опускались в воду. В этот момент до него из темноты сквозь дрему донесся тихий настойчивый шепот:
— Жан-Марк!
— Да?
— Знаешь, а я больше не девственник!
«Он все еще не протрезвел!» — такой была первая догадка Жан-Марка.
— Молчи и постарайся уснуть, — ответил он.
— Ты мне не веришь? — воскликнул Жильбер. — Но это правда: сегодня я переспал с одной девчонкой…
Непонятное волнение охватило Жан-Марка. Он не понимал причины своей паники и не мог с ней справиться.
— Что еще за девчонка? — удивился он.
— Я встретился с ней там, в Нёйи. Изабель… Изабель… забыл фамилию.
— Ты ее любишь?
— Нет, конечно!
— Тогда зачем ты это сделал?
— Так было нужно! — ответил Жильбер. — Это жизнь! Настоящая мужская жизнь, разве нет?
— Возможно, — отозвался Жан-Марк.
Его растерянность улеглась, уступив место печали и разочарованию. Какая глупость! Он почти упрекал этого мальца, которого в свое время вознес на пьедестал, за то, что тот унизился до вульгарной прозы жизни. Тоже мне жизненный опыт! В этот момент Жильбер показался ему грязнее, чем когда того рвало в уборной.
— Она хотя бы хорошенькая? — перехваченным от волнения голосом спросил он.
Жильбер ответил ему злым пьяным смехом:
— Она восхитительна! Большая грудь, и остальное — как у настоящей женщины! Что еще нужно, чтобы удовлетворить мужчину?!
Господи, какая мерзость!
— Понимаешь… — вдруг неожиданно для самого себя признался Жан-Марк, — иногда бывает, что в первый раз…
— А ты, ты тоже в первый раз был разочарован?
— Да.
— А теперь Валери тебя полностью устраивает?
Жан-Марк промолчал, повисла тяжелая пауза. Потом Жильбер отвернулся к стене и пробормотал:
