А наутро сон казался нелепым и страх улетучивался. Натали переставала терзать паника, воспоминания растворялись, и она думала, что все это ошибка, она не стояла следующей после Дэна и Эми на пути у безжалостной машины, пока за этим наблюдали Иан с мамой.
И кроме того, она все-таки была Кабра. Лучшая ветвь семейства Кэхилл. Никто даже рядом не стоял, не говоря об Эми и Дэне.
И это было бы смешно, если бы не было так грустно.
ВОСТОЧНЫЙ КОНЕЦ ОСТРОВА.
ПЕЩЕРА.
Эми и Дэн смотрели на расшифровку послания, начерченную на песке.
— Только не это, — тревожно произнесла Эми.
Дэн щелкнул пальцами:
— А вдруг в пещере живут кошки?
— Что ж, если это так, то вряд ли они домашние, добрые и пушистые, — заметила Эми. — Тигры и пантеры — вот кошки, которые обитают в пещерах.
— Тигры не обитают на Карибах, — заметил Дэн. — И в пещерах могут жить бездомные кошки.
Эми быстро оглянулась вокруг.
— Отойди, — попросила она Дэна.
Он отступил, и прибывающая вода смыла несколько начерченных на песке букв.
Вместе они вернулись к принимающей солнечную ванну Нелли и взяли свои рюкзаки.
— Куда это вы собираетесь? — спросила она, приподнявшись.
— К пе… — начал было Дэн.
— Прогуляться, — заглушила его Эми.
— Я пойду с вами, — ответила Нелли, приподнимаясь.
— Нет, спасибо, — отказалась Эми.
Нелли подняла очки.
— Да ладно тебе, Эми, — сказала она. — Что бы вы обо мне сейчас ни думали, вы обязаны позволить мне выполнять свою работу, с которой я всегда справляюсь блестяще, — сохранять вас в безопасности.
Эми засомневалась. Пещеры могут быть очень опасны. Если что-нибудь случится…
Что хуже, потенциальная опасность или предатель за спиной? Борьба за ключи подчас ставила Эми перед таким сложным выбором, с которым она никогда раньше не сталкивалась.
— Ты можешь пойти вместе с нами, — ответила она наконец. — Мы собираемся в пещеру. Но войдем мы туда уже без тебя, понятно?
Таким образом, в случае обнаружения каких-либо вещей они смогли бы скрыть факт находки от Нелли.
Какое-то время Нелли смотрела на Эми, явно уязвленная, потом надела очки.
— Понятно, — ответила она бесстрастным голосом.
Они начали путь к восточному концу острова. Когда они проходили мимо помощника, передавшего им листок с посланием, Нелли попросила у него моток веревки.
— Да, конечно, — ответил помощник. — А зачем вам веревка?
— Ну, мы хотели поиграть в перетягивание каната, — ответил Дэн.
Помощник рассмеялся и протянул Нелли веревку. Она продела руку в моток и повесила его на плечо.
