Эта группировка оказывала всяческое противодействие конституционной реформе, затеянной Сталиным еще в 1934 году. Вождь желал законодательно закрепить отказ от левого, троцкистско-ленинского курса. Из мнимой диктатуры пролетариата, контролируемой мнимой диктатурой партии, он хотел сделать общенародное, национальное государство. Как известно, на выборах в Советы один голос от рабочего засчитывался за четыре голоса от крестьян, что было крайне унизительно и ставило большинство населения страны в положение людей третьего сорта. Сотни тысяч людей были вообще лишены избирательных прав. Речь идет о «бывших» — священниках, дворянах, предпринимателях, царских чиновниках, а также о их детях. Права избирать лишили и сосланных в ходе коллективизации крестьян. Само голосование происходило мало того что безальтернативно, но еще и открыто. Местные Советы избирали вышестоящие и так до самого их Всесоюзного съезда. Очевидно, что подобные политические технологии на сто процентов обеспечивали успех местной бюрократии. Сталин решил покончить со всем этим и наткнулся на яростное сопротивление регионалов, не желавших терять власть и поступаться ленинскими принципами, реализация которых им ее и предоставила. Эта подковерная борьба блестяще проанализирована в монографии Ю. Н. Жукова «Иной Сталин».
На июньском пленуме ЦК 1936 года во время обсуждения проекта новой Конституции никто из участников, кроме докладчика Сталина, не пожелал выступить по его поводу. Не было даже слов формального одобрения. Похоже на то, что большинство аппаратчиков объявило сталинским инициативам бойкот. Сталин, конечно, мог бы двинуть в бой лично преданных ему людей, но ему интересно было прощупать реакцию неподконтрольной аудитории.
Сталин хотел провести съезд Советов для принятия Конституции уже в сентябре. Но один из представителей регионалов, председатель Совнаркома Украины П. Любченко выступил с предложением перенести его на декабрь (по сути, это означало затягивание и саботаж). И президиум ЦИК Советов, контролируемый теми же самыми регионалами, поддержал именно Любченко.
После пленума о проекте Конституции высказывались в основном деятели из сталинского окружения — Молотов, Калинин, Вышинский. Региональные же руководители всесоюзное обсуждение просто проигнорировали. В своих статьях и выступлениях того периода они подчеркнуто демонстративно рассуждают о повседневных вопросах — организации Домов пионеров, уборке свеклы и т. д.
