Тут он поймал на себе взгляды всех трех коллег… и вдруг понял, что совершил большую ошибку — показал, что не поддерживает их и никогда не будет… Они уже об этом знают, должны знать. Может, оно и к лучшему, в конце концов закончится эта бессмысленная игра.
— Если они нас атакуют, то мы должны защищаться, — сказал он прямо. — Но давайте не создавать нелепой идеологии, ладно?
— Ты прямо идеальный кандидат на вампира, — иронично прокомментировала девушка. — Именно таких… релятивистов им и надо!
— Лейтенант, ну что вы! — Ответ истекал сарказмом. — Я глубоко сожалею, но пока мне никто ничего не предлагал. Вас послушать, так я потерял шанс всей своей жизни. А у вас была такая возможность? Вам предлагали вечную жизнь и молодость с неувядающей красотой в придачу? Я так понимаю, что вы отказались… — На этом Юрек прервался, поскольку выражение лица Марии явно показывало, что он перегнул палку.
Несколько долгих секунд девушка просто молчала со странным выражением на лице и ярким румянцем на щеках. Но в конце концов она пришла в себя и громко рассмеялась. Войтек и Сташек присоединились, и теперь все трое хохотали, как над прекрасным анекдотом.
— А малый ничего, — сказала Мария, вставая. — Чувство юмора в наличии. И не ведется на подставу, а это уже…
Она подошла к Юрку и подала ему руку, которую Арлецкий машинально пожал, внимательно смотря на коллегу. Он просто не верил в такую резкую перемену. Но Мария вернулась за свой стол и дальше радостно смотрела на него, а потом коротко взглянула на остальных парней, которые тоже быстро последовали ее примеру, подошли, пожали руку, похлопали по плечу и вернулись на места.
Юрек начал перекладывать бумаги на столе, заставляя себя приятно и дружески улыбаться. Если это было небольшое боевое крещение, то спасибо, было очень приятно. Я тоже рад был с вами подурачиться.
Но почему-то ему казалось, что все это — не шутки. Интуиция просто кричала, предостерегая перед исключительно опасной ловушкой. Юрек чувствовал, как его оплетает невидимая скользкая и мокрая сеть.
«В чем, черт подери, дело? — пытался понять он. — Они меня разыгрывают… но как именно?»
— А раз уж мы можем с тобой нормально поговорить… — начал Сташек. — То слушай. Сегодня ночью, самое позднее завтра, ожидается серьезное дело.
— Да? — Арлецкий посмотрел на него с интересом и почувствовал, как в груди рождается робкая надежда. Может, он все-таки узнает, где тут зарыта собака.
— Мы узнали, что в Варшаву приедет вампирский Лорд, — триумфально возвестил Сташек. — Ультор, Лорд Воин, он появится ненадолго, день, максимум два, чтобы встретиться с вампирами из своего Рода, а может, еще и с другими, кто его знает…