Некоторые мифы уже раскрыты. Мы можем посмотреть на результаты исследований и вынести собственный вердикт. Но и не каждому научному исследованию можно слепо доверять. Наиболее достоверным является так называемое «контролируемое исследование со случайной выборкой». В таких исследованиях применяется один, два или более варианта лечения, и никто из участников не знает, кому какое лечение было назначено. При этом всегда можно точно сказать, какой эффект был вызван лечением. Контролируемое исследование со случайной выборкой — это единственный способ доказать наличие причинно-следственной связи между лечением и его эффектом. Если вам говорят, что какие-либо результаты были получены и доказаны не с помощью контролируемого исследования со случайной выборкой, лучше отнеситесь к этому скептически. Надо заметить, что исследования этого типа проводятся довольно редко из-за своей дороговизны и сложности организации. Иногда они даже становятся неэтичными. Очень часто табачные компании заявляют, что не существует доказательств того, что курение вызывает рак. Это потому, что никогда не проводилось контролируемого исследования со случайной выборкой на тему связи курения и рака. И такое исследование никогда не будет проведено. Вы можете представить кого-то, кто санкционирует проведение исследования, при котором людей тайно заставляют курить, чтобы увидеть, заболеют они раком или нет? Это нереально и неправильно! В тех случаях, когда у нас нет возможности воспользоваться результатами контролируемого исследования со случайной выборкой, нам приходится искать другой оптимальный вариант проверки истинности или ложности утверждения. С помощью исследований, которые называются «эпидемиологическими» или «когортными», мы можем выявить взаимосвязи между интересующими нас процессами. Взаимосвязь и причинная обусловленность — это не одно и то же. Мы не можем доказать, что курение вызывает рак (так как не можем провести контролируемое исследование со случайной выборкой, чтобы доказать это), но существует огромное количество свидетельств наличия взаимосвязи между курением и раком. Имея на руках достаточно много свидетельств того, что существует взаимосвязь между курением и раком, мы не можем быть на 100 % уверены в том, что курение является причиной рака, но мы близки к этой уверенности настолько, насколько это вообще возможно. В научные исследования, выявляющие подобные взаимосвязи, обычно вовлекаются большие группы людей, и чем участников больше, тем более сильными будут основания для выводов.
