В три часа ночи Тина с трудом открыла глаза. Ей удалось поспать всего час, в голове все плыло. Она села на кровати и нажала кнопку вызова Стайна. Робот появился через секунду. Он послушно застыл перед Тиной, ожидая приказа.
Прежде, чем что-либо сказать, Тина тщательно обдумала, как правильно вести себя с роботом. Стайн обладал искусственным интеллектом, и с тех пор, как она его знала, сильно изменился.
— Стайн, мне нужна твоя помощь, — начала она.
— У меня есть приказ хозяина помогать вам.
— Отлично, — Тина улыбнулась. — Мне нужен доступ к Машине. Как проще это сделать?
— Я могу принести переносной терминал.
— А… как я смогу к нему подключиться? Мои пси-входы еще не зажили… и после обезболивания, я бы не хотела их использовать.
Стайн «задумался» на несколько секунд, на самом деле анализируя возможные типы подключения.
— Вы можете использовать телепатическую панель, но это не обеспечит вам полного доступа к Машине.
— О, я не собираюсь работать. Мне нужен обычный доступ. Я хочу заказать нормальную одежду и все, что нужно для жизни.
— Тогда будет достаточно панели.
Стайн вышел и вернулся с небольшой «линейкой» в руках и овальным белым яйцом. Он положил это на кровать перед изумленной Тиной.
— И что я должна с этим делать?
— Возьмите панель, — Стайн показал на «яйцо», — в руку. Ключевое слово: Команда: «активировать» на стандартном телепатическом языке. Вы должны это произнести четко, мысленно.
Тина сжала «яйцо» в ладони, и сосредоточенно произнесла команду на активизацию. Прямо в воздухе, примерно в 10 сантиметрах от одеяла, возникла невесомая дымка, и Тина уловила слабый «ответ» прибора.
— Вы не смогли правильно активизировать систему, — заметил Стайн.
— Она мне говорит что-то, но я не в состоянии понять… — Тина положила «яйцо» на кровать. — Этот способ слишком сложный для меня, Стайн.
Робот снова на секунду задумался. Тина подумала, что он опять связывался с каким-то неизвестным хранилищем информации.
— В инструкции сказано, что необходимо время, пока панель сможет правильно вас понимать, при проблемах они советуют обратиться в центр настройки. Связаться?
— Нет, Стайн. У меня нет на это времени, — Тина задумалась на секунду. — Я могу использовать пси-входы? — она быстро расцепляла гелевую повязку с правой руки — Строггорн использовал ее для фиксации заживляющего геля на пси-входах.
— У вас еще воспаление не прошло, — заметил Стайн, взглянув на ее руки.
— Стайн! Ты должен мне помогать! — напомнила Тина роботу.
