— Все это плод ее буйной фантазии.
— Но… — окончательно запутавшись, Лаура не решалась поднять глаза на Макса.
— И ты поверила, что я мог так подло поступить? — спросил он после продолжительного молчания.
— Ты был без ума от нее. У вас с ней был бешеный роман…
— Действительно, она очень хотела этого, но я дал ей от ворот поворот. Однако твоя сестра не привыкла к поражениям. Она отомстила мне, отказавшись сообщить, где ты находишься, и взялась обрабатывать Дэна. Поэтому-то я и возражал против их брака. Но, как потом оказалось, я был не прав. Они влюбились друг в друга. Фей нравится командовать, а мой брат любит подчиняться.
— Я уже не знаю, кому верить!
— Что я должен сделать, чтобы ты поверила мне? Поклясться на Библии? Но, боюсь, и это тебя не убедит. У тебя из-за Фей сформировался устойчивый комплекс неполноценности. Если бы ты понимала, насколько ты красивее и обаятельнее ее! У Фей отсутствует даже чувство юмора.
— Она… она говорила, что ты не мог… ты хотел… — Лаура с трудом подбирала нужные слова. — Что ты никак не мог… насытиться ею.
— Она просто злобное, мстительное, завистливое и ревнивое существо, и я презираю ее за это, — разозлился Макс. — Помнишь, что я тебе говорил о твоем отце? Как он повлиял на мое мировоззрение?
— Да, но…
— Понимаешь, я хотел быть похожим на него, быть таким же прямым и честным. Мог я после этого вести себя как последний негодяй по отношению к женщине, которую любил? — Макс снова приблизился к ней. Лаура почувствовала на своем лице его дыхание. — Ты же очень хорошо меня знаешь. Прислушайся к тому, что тебе подсказывает сердце. Все эти годы я хранил верность тебе.
Лаура пришла в смятение.
— Ты хочешь сказать, что ни разу… никогда не спал с Фей?
— Никогда! Господи, Лаура, ты же прекрасно знаешь, какая она лгунья! Неужели ты действительно готова поверить, что я мог связаться с такой неразборчивой, пустой девицей, как она? Говори, что мне сделать. Перерезать вену и написать кровью, что я не делал этого?
И Лаура вдруг все поняла. Прозрение обрушилось на нее, и она чуть не задохнулась от шока. Фей все это время обманывала, плетя одну небылицу за другой! Эта мысль разрывала сердце.
— Я верю тебе, — медленно сказала Лаура. — Значит, Уолтер не твой сын.
— О чем это ты?
Лаура закрыла рот рукой, но было уже поздно.
— Ничего…
— Кто сказал, что Уолтер — мой сын? — Макс и не думал отставать. — Фей?
Лаура кивнула. Он не удивился.
— Твоя сестрица нуждается в хорошей порке. И ты тоже — за то, что поверила ее бредням.
