— Есть, учитель, — поднял руку любознательный Меррис. — Почему магистр старше мастера, но великий магистр младше великого мастера?
"Почему майор старше лейтенанта, но генерал-майор младше генерал-лейтенанта?" — вспомнил Илья любимую загадку Валерия. Вспомнил и ответ: "Потому что в армии все делается через задницу".
А вот Деорг всерьез задумался. Он некоторое время морщил лоб, а потом принялся озадаченно расхаживать взад и вперед. Похоже, его здорово захватила эта проблема — он сделал какой-то знак и ему в руки шлепнулась толстая книга. "Хекен-Рох", — успел прочесть Илья на переплете. Великий мастер пару минут ожесточенно листал ее, а потом отшвырнул в сторону. Фолиант исчез, не успев долететь до пола. После этого Деорг какое-то время шептался со своим вороном и долго всматривался в хрустальный амулет, похожий на ромбовидный монокль. Но ворон знал не больше своего хозяина, а магический кристалл остался тусклым. В конце концов глаза Деорга закатились, и он почти на четверть часа стал для всех недоступен. Его губы двигались так, словно он с кем-то разговаривал, но слов было не слышно.
Меррис уже и сам жалел, что спросил.
— Не знаю, — сожалеюще признался Деорг, когда наконец вернулся в реальный мир. — И никто не знает. Но я обязательно выясню, из-за чего произошла эта путаница в названиях. Однако! Я прожил сорок тысяч лет, но так ни разу и не обратил на это внимания! Даже странно… Другие вопросы есть?
Но больше вопросов не возникло. Никому не хотелось, чтобы Деорг снова отключился на полчаса.
— Хорошо, — немного недовольно кивнул великий мастер. — Тогда еще маленькое дополнение к табели о рангах. Не следует забывать, что оная табель в разных мирах различна. Мы делим магов на шесть уровней, но где-то в другом месте уровней может быть больше или меньше. Могут быть и другие названия. Порой табель заканчивается уже на архимаге, а то и магистре. Это всего лишь означает, что те, кто его составлял, не сочли нужным включить в него великих мастеров. Скорее всего, по причине отсутствия таковых. Ладно, думаю, на сегодня вам хватит.
Можете быть свободны, господа ученики.
Илья взглянул на часы — по здешнему календарю сейчас было двадцать часов ровно.
А отправляться спать полагалось в двадцать два.
— Ты хоть что-нибудь понял из всего этого shit'а, Илья? — без особой надежды на успех спросил Дик. — А ты, Ди?
— Диана, — машинально поправила его девушка. — А разве что-то было непонятно?
