Деорг замолчал и выжидающе уставился на учеников. Цикл недоуменно молчал.
— Господа ученики, а чего вы ждете, вообще-то? — недовольно нахмурился великий мастер. — Я для кого тут распинаюсь? Учтите — чем раньше вы это выпьете, тем раньше приступите к ужину.
Клак выхлебал свою дозу самым первым. Хотя его фиал был чуть ли не вдвое больше, чем у Ильи и прочих гуманоидов среднего роста.
На вкус эликсир оказался довольно приятным. Чуть кисловатый, слегка щиплющий язык и небо, вызывающий какой-то странный зуд в мозгу. Илья недоуменно моргнул, осознавая, что начинает узнавать то одну канаррскую руну, то другую. Примерно через минуту он понял, что может прочесть названия блюд.
— В алфавите канарры тридцать шесть букв, — расхаживая взад-вперед, разглагольствовал Деорг. — А, ку, и, йо, лэ, кси, мэ, нэ, жи, джи, да, га, гха, ха, о, цэ, аф, у, тэ, зэ, ша, ща, ча, ю, ы, рэ, пэ, э, я, е, бэ, бвэ, вэ, сэ, ё, арх. Каждой букве соответствует своя руна. Система счисления у нас десятеричная, и цифр, как вы понимаете, десять. Для тех, кто использовал в родном мире другой метод счета, это будет непривычно, но, надеюсь, вы приспособитесь. В конце концов, мы обучаем не математике…
Кто-то за дальним столом вяло засмеялся.
— Тихо, — поднял палец Деорг. — Я разве сказал что-то смешное? Итак, кроме букв и цифр у нас есть еще и знаки препинания. Знаки бывают межсловесные и внутрисловесные. Межсловесные знаки ставятся между слов и обозначают паузы и интонации в предложении. К ним относятся точка, запятая, восклицательный, сверхвосклицательный, вопросительный и выжидательный знаки, тире, двоеточие, многоточие, знак смеха, знак плача и так далее… Всего двадцать.
Внутрисловесные знаки ставятся внутри слова и обозначают все то же самое, но в меньших масштабах. Это дефис, апостроф, внутреннее восклицание, всхлип-знак, отвердитель, смягчитель и прочие. Особенно часто они употребляются в именах, поскольку имена бывают самые разные и их никак не подгонишь под единую грамматику. Гхрмм, господа ученики, а почему вы до сих пор не едите?
Народ тут же возмущенно заголосил. Деорг просто утонул в шумном потоке упреков.
— Прошу прощения, признаю свою ошибку, — усмехнулся он. — Казалось бы, пора уже привыкнуть, но нет — каждый раз надеюсь, что этот цикл окажется хоть чуть-чуть умнее стульев, на которых сидит… Итак, объясняю. Перед вами меню. Прочтите его и выберите блюда, которые вам понравятся. Проведите по их названиям… чемнибудь. Если хотите двойную порцию чего-либо, сделайте это дважды. Закончив с заказом, снова стукните по столу. Три раза, конечно. И догадаться было совсем нетрудно — система рассчитана на идиотов…
