- Пойдёшь за мной, - развернулся и, подхватив меня на руки, неторопливо направился в лес. Под раскидистыми кронами было совсем темно. Парень с трудом ковылял за нами. Мне стало жутко:
- Ник, а ты и мне можешь отдать любой приказ, и я буду выполнять?
Он помолчал, затем неохотно ответил:
- Я не буду этого делать.
- Почему?
- Мне ты интересна как личность, а не как кукла, - буркнул он и довольно небрежно поставил меня на ноги.
Надо же, совсем недалеко от дороги. Я вцепилась в ближайшее деревце и огляделась. Мы стояли на краю широкой поляны, и здесь было немного светлее. На земле лежал большой свёрток. Мой плед. Ник наклонился и откинул край. То, что там лежало, напоминало человека только общими очертаниями. Я отшатнулась, пытаясь справиться с кислым комком в горле, сползла по стволу на четвереньки и стала прощаться с ужином.
Когда я выпрямилась, Ник стоял рядом с бутылкой воды в руке. Значит, успел сбегать к машине. Я прополоскала рот в безуспешной попытке избавиться от горечи и кислоты.
- Ник, ты уверен, что он жив? Ведь это даже не тело, это фарш.
- И жив, и в сознании, - голос вампира звучал тускло и безжизненно.
Я с ужасом посмотрела на него:
- И что он чувствует?!
Ник мрачно взглянул на меня и промолчал. Мой несостоявшийся насильник стоял рядом, бессмысленно пялясь в пространство. Одним ударом клыков вампир разорвал ему запястье и подтолкнул на поляну. Я стояла, не решаясь обернуться, глядя в землю перед собой. Голос Ника за спиной приказал:
- Держи руку так.
Я стиснула зубы, обернулась и шагнула вперёд. Я просто обязана была всё видеть, чтобы потом не упрекать себя всю жизнь в малодушии. Человек стоял на коленях, держа руку перед собой. Тонкая струйка крови стекала по пальцам и капала в оскаленную безжизненную пасть. Ник безучастно смотрел на стену деревьев. Несколько минут всё было неподвижно. Даже ветра не было. Почувствовав движение, я вновь перевела взгляд с фигуры Ника на тело его друга. Рука вампира вцепилась в руку жертвы и тянула к зубам. На пальце вампира блеснул кровавым цветом неправдоподобно большой квадратный камень перстня.
Ник шагнул ко мне и провёл пальцем по щеке:
- Он не стоит твоих слёз, - сказал он жёстко, - Подумай, как эти парни обошлись бы с девушкой, у которой случайно не оказалось бы под рукой голодного вампира.
Я удивлённо посмотрела на него, и попробовала объяснить:
- Я ничего о вас не знаю, может, вы и заслуживаете смерти, но так страдать не должно ни одно разумное существо.
