Прижав к себе рыжего щенка, он двинулся к спортклубу. Уже находясь где-то посередине подвала, Славка с досадой подумал, что нужно было сначала вынести щенка, а уж потом отправляться на поиски открытой коробки, но возвращаться не хотелось.
Он глянул на Рыжика, во тот безмятежно дремал у него на руках. Ничего страшного, щенок будет вести себя хорошо, никто ничего не заметит.
Славка притаился за одной из перегородок и подождал, пока парни вытащили на улицу следующую коробку. Та коробка, к которой он стремился, действительно стояла отдельно, почти у самого входа в спортклуб.
Славка увидел разорванный сверху картон. Отлично! Теперь самое главное — подойти к этой коробке и заглянуть в нее.
По приставной лестнице снова загремели шаги, и Славка спрятался за спасительную перегородку. Сейчас они вынесут еще одну коробку, и тут уж медлить нельзя.
Славка стоял, прижимая к себе щенка, готовый к решительному моменту.
Это было похоже на старт на соревнованиях. Вот сейчас крикнут: «На старт! Внимание! Марш!» — и Славка побежит. Только рядом не было ни тренера, ни других спортсменов. Славка был один и сам себе должен был крикнуть: «Марш!»
Наконец шаги и голоса исчезли на улице, и Славка ринулся к коробке. Последний рывок…
Непослушный обрывок картона, заслоняющий груз… Еще одно движение и…
Славка застыл. В коробке было оружие.
Сначала Славка даже не сообразил, что оно может быть настоящее. У него дома валялся такой же пистолет, железный, с коричневыми пластмассовыми пульками. Но от тех пистолетов, что лежали перед ним в открытой коробке, шел запах машинного масла.
Славка испуганно подвинул картонку на место, потом снова убрал ее, словно пожелал убедиться, что это не сон. На несколько секунд он вообще забыл об опасности, о парнях из спортклуба, о том, что у него очень мало времена.
Рыжик устал сидеть у Славки на руках, закопошился и заскулил.
— Тихо! — встрепенулся Славка и торопливо закрыл коробку. — Тихо!
Он попятился, налетел на трубу, чуть не свалился и после этого уже добежал, не думая ни о тишине, ни о погоне. Он понимал одно: срочно нужно найти Машу и Антона. Он узнал, что в коробках.
Он бежал к своей щели так, будто за ним гнались по пятам, поэтому, конечно, не слышал, как в подвал спустились парни, не видел, как они посмотрели ему вслед, и не узнал, что громила сказал:
— Эта мелкота начинает надоедать. Они накроют нас. Их нужно как следует припугнуть или даже…
* * *
Славка летел на четвертый этаж, по-прежнему прижимая к себе рыжего щенка. Он забыл отдать его матери, забыл перенести коробку с собакой и щенками в другое, безопасное место, забыл обо всем на свете.
