Участковый поднял руку, установил тишину и сказал:
— В общем так, ребята! Подвал придется покинуть. Это, действительно нарушение. Ругать вас я не буду, сам во многом виноват, но спускаться в подвал я вам запрещаю. С этого дня.
— Эх, вы! — выдохнула Маша. — Поверили этому громиле!
— Я верю пожарному инспектору.
— А его громила убедил!
— Думаю, что его убедили петарды, — заметил участковый. — Согласитесь, это детская забава.
— Да это же специально! Чтобы вы именно так подумали! — старалась втолковать ему Маша, но она уже понимала, что победа в этой схватке досталась не им, а спортклубу.
— Ну, чего вы расшумелись, — улыбнулся участковый. — Подвал — не лучшее место для театра. Попросите домоуправление, чтобы вам выделили другое помещение. Зарегистрируйте свой театр на кого-нибудь на взрослых, оформите аренду, тогда и занимайтесь.
— Зачем нам взрослые?
— Чтобы ответственность была на них, в не на вас. Главное, чтобы за вами следили. За вашими играми, точнее. Чтобы не получалось пожара, наводнения или чего-нибудь в этом роде.
Участковый говорил доброжелательно и снисходительно, и эта доброжелательность оскорбляла. Маша обиженно замолчала.
С осуждением смотрели на милиционера но остальные ребята. Они больше не галдели и даже не возражали. они расценивали слова участкового как предательство. Им не верили и не собирались верить.
Участковый в полной тишине сказал ребятам «до свидания», приложил руку к козырьку и пошел прочь.
— Что будем делать? — удрученно спросил Вадик.
— Ничего. Разойдемся по домам, — вздохнула Маша. — Театр от этого не закроется. Жили же мы раньше без этого подвала.
* * *
С Антоном я Славкой Маша была откровеннее:
— Из подвала нас все-таки выгнали. Это плохо.
— Да, войну мы проиграли, — согласился Антон.
— Не войну, а одну битву, — поправила Маша. — Война еще не закончилась. Она теперь только начнется.
— Но как они хитро придумали! — восхитился Славка. — Я бы ни за что не догадался, что нужно устроить пожар.
Антон молчал. Он думал о том, что громила чем-то похож на Витька Брухнова. Тот тоже хотел устроить пожар в классе. И громила когда-то наверняка именно так учителям досаждал. А с такими, как Брухнов и громила, нужно бороться.
Впервые Антон целиком согласился с Машей — спортклуб ни в коем случае нельзя оставлять в покое. Даже если в подвал им больше нельзя проникнуть.
— Послушай, Маша, — сказал он. — Если нам так нужен подвал, то, может, снова сходить в домоуправление, к Алле Алексеевне.
