— Я, между прочим, не с танцев пришел, а с работы и имею право отдохнуть. Так разве отдохнешь с тобой, двоечник? Вот спасибо Маше, что выручает.
Маша в это время внимательно изучала листочек, на котором дядя Андрей пытался вычислить корень из икса:
— Знаете, дядя Андрей, если бы вы дорешали вот этот вариант до конца, с ответом бы тоже сошлось, — сказала она, хотя на самом деле все решение выглядело полной бессмыслицей.
— Правда? — обрадовался дядя Андрей, тут же забыв о перепалке с Антоном. — Я так и думал. Так и думал.
И углубившись в свой исписанный тетрадный листок, дядя Андрей отправился в гостиную смотреть телевизор.
В детской остались только Маша, Антон и Славка.
Тошка старательно переписывал задачу в чистовик. Потом вдруг остановился, задумался и сказал:
— Этот парень из подвала сказал: «Не хотите разговаривать по-хорошему, будем по-плохому». Что он имел в виду?
— А ты бы его спросил, — откликнулся Славка.
Тошка обиженно засопел. Его очень волновал этот вопрос, и он не хотел, чтобы друзья просто отшутились.
— По-плохому и значит по-плохому, — ответила Маша и вздохнула… — Можешь ждать от них любой пакости.
— Бить будут? — испугался Тошка.
— Ну, бить-то не будут. Мы же родителям пожалуемся, это они понимают. Да и потом, зачем нас бить? Понятно, что они сильнее. Бить слабых неинтересно.
— Ты так думаешь? — с сомнением спросил Антон. — Зачем бить сильных, если есть слабые?
— Дурацкий вопрос, — отрезала Маша. — Если бы все так думали, на свете не осталось бы честных и сильных.
— Я почему-то не думаю, что громила из подвала очень честный, — вставил свое слово Славка.
— А если они нас будут запугивать? — спросил Антон.
— Чем?
— Ну, откуда я знаю. Всегда можно запугать.
— Тебя — конечно, — рассмеялся Славка. — Любой запугает.
Тошка хотел стукнуть брата, но Славка ловко увернулся.
— Нас не запугаешь! — закричал он.
— Да и чем они нас будут запугивать? — добавила Маша. — Подвальными привидениями и призраками? Кто им поверит?
— А в школу они жаловаться не пойдут? — вдруг испугался Тошка. — У меня и так там проблемы.
— Зачем им идти в школу? — пожала плечами Маша. — Мы не хулиганим, ничего не нарушаем. Как бы мы на них не пожаловались! Они-то точно чем-то незаконным занимаются.
— Почему?
— Потому что обычный спортклуб давно бы смирился с нашим соседством.
— Может, они занимаются каким-нибудь запрещенным видом спорта? — вытаращил глаза Славка.
— Каким это?
— Ну, не знаю… Новым каким-нибудь, запрещенным.
