— Алло…
В трубке зазвучали короткие гудки.
— Тебя, наверное. — Катя повесила трубку.
— Почему меня? — удивилась Надя.
— Потому что в трубку молчали и трагически дышали… Чисто подростковые манеры.
Надя нахмурилась, но ничего не сказала.
— А если тебя? — не выдержала она. — Может, это твой поклонник…
— Откуда ж ему взяться? — рассмеялась Катя. — Стара я уже для поклонников.
Надя открыла было рот, чтобы напомнить ей про парня в автобусе, а потом почти собралась рассказать ей про их встречу, но сама себя вовремя остановила. Тогда ведь пришлось бы и про Настену с Валькой рассказывать, и про этого гнусного Никиту…
Они вернулись на кухню, где уже все было готово для «вечеринки». И вино стояло на столе, и жареная курица, и даже пирожные, за которыми Надя не поленилась сбегать в булочную…
— Ну, — сказала Катя, разливая вино по бокалам, — за понимание…
— А может, за любовь?
— Понимание — первый шаг к любви…
— Или наоборот. Любовь — первый шаг к пониманию…
Катя задумалась. Потом улыбнулась:
— Надька, иногда ты меня удивляешь своей мудростью… Зачем ты так быстро взрослеешь?
— Мир таков, ма… Вроде бы и не хочешь взрослеть, а получается само собой…
Она отпила глоток.
— Вино у тебя хорошо получается, — заметила она.
— У меня много чего получается… Ты вот тоже ничего себе получилась…
Надя помрачнела.
— Еще бабушка надвое сказала, — проворчала она. — Бог весть какие неприятности на тебя могут обрушиться в будущем по моей милости…
Катя уловила в ее словах что-то странное — как будто Надя попыталась вложить в них то, что точило ее изнутри.
Но она не стала форсировать события. По собственному опыту Катя знала — если кто-то начинал напрягать ее с откровенностью, она, наоборот, замыкалась.
Да и Надя сразу замкнулась, словно ругая себя за излишнюю откровенность. И поспешила перевести разговор в другое русло:
— Знаешь, ма, кого я сегодня встретила? Случайно. Догадайся!
— Своего Тупака, — рассмеялась Катя.
— Он погиб, — мрачно сказала Надя. — Давно уже…
— В машине разбился? — вспомнила что-то Катя.
— Да нет же! — возмутилась Надя. — В машине Фалько разбился… А Тупака убили. Гангстеры…
— Господи! — ужаснулась Катя. — Что-то они все плохо кончают…
— Ну, положим, ваши кончали не лучше…
Катя вспомнила, что и в самом деле — Дженнис Джоплин, и Моррисон, и Джимми Хендрикс… Только маленький перечень. Не то что до старости — до зрелости не дотянули…
