Где-то играло радио. Девичий голос грустно пел о «горьком льде и цунами», и Саша подумал: «Похоже, меланхолия становится заразной болезнью».
В принципе он сделал сегодня все дела, наконец-то добился от Тани того, чего хотел, — правда, стало немного обидно. Когда она, подчинившись неистовому ритму, закружилась, как лепесток на ветру, сердце сжалось. Таня была талантлива, никаких сомнений… Так отчего получается всегда, что такие вот талантливые Тани развлекают толстых придурков, вместо того чтобы танцевать в концертных залах? Почему в этой стране никому не нужны ни талант, ни профессионализм? Какие-то красивые, но бездарные девочки двигают ручками-ножками так, словно они у них из дерева, и все вокруг умиляются, кричат — вот оно, неземное дарование! Как говорил его друг еще в далекой юности: «В этой местности, увы, правит плохой вкус»…
Так что от творческих успехов Саше было только грустнее. Представить себе публику, пожирающую плоды их с Таней трудов, было достаточно, чтобы в душе появились тоска и полное нежелание делать что-то еще.
«Нечестно, — укорил он себя. — Ты получаешь деньги. Таня их получает. Раз уж вы берете эти самые сребреники, делайте то, за что уплачено… Поскольку, как известно, кто платит, тот и заказывает».
Снег, выпавший вчера вечером, уже растаял, превратившись в мокрую грязь. Саша не любил позднюю осень. И зиму отчего-то тоже. Ему бы жить в теплой стране с умеренным климатом. Где нет ни изнуряющей жары, ни ледяной зимы. Но как говаривала бабушка, воспитывающая его, «где родился, там и сгодился».
Правда, он до сих пор не уверен, что он тут кому-то нужен. Кроме Сашки, разумеется…
Если он сейчас исчезнет, кроме нее, никто и не заметит…
Внезапно он остановился. Из узкого проходного двора, ведущего к старому дому, донесся отчаянный, умоляющий детский голос. Он прислушался. Сначала попробовал себя успокоить — ерунда, просто дети развлекаются… Но голосок, что-то сбивчиво объясняющий своему собеседнику, продолжал звучать так, точно его, Сашу, звали на помощь.
Он пошел туда, повинуясь скорее всего тому инстинкту рыцаря, который встречается крайне редко, и все же…
Сначала компания подростков показалась ему мирной. Три девицы и один парень. Парень ему не понравился — но, честно говоря, ему редко встречались симпатичные «тины». Мода у них теперь была идиотская. Лысые головы, мешковатые штаны… Словно им хотелось быть похожими на своих дедушек из рабочих поселков…
