Ничем не выдал Претич своих чувств подходя к Василию. Лицо воеводы окаменело, стало таким, как привыкли видеть окружающие — лицом воина прошедшего не одну лютую сечу, и не ведающим что такое жалость.
Воевода выжидающе смотрел на Василия. Ждал, когда тот первым начнет излагать просьбу. Да и какая просьба. Все его просьбы уже наперечет известны — либо вином угостить, либо деньгами ссудить. Вот только отдавать забывает. Да, по правде сказать, и нечем отдавать-то. Но бывшие товарищи делают вид что верят, дают в долг. Стоит сказать, к чести Василия, не часто он в долг просит. Только когда уж совсем припрет…
— Гой еси, коли так, Василий Игнатьевич, — не вынес молчания воевода. Не мог он смотреть на этого Василия, прячущего взгляд и заискивающе улыбающегося. — Ну, говори, с чем пожаловал.
— Расскажу я тебе воевода как на духу. А уж верить иль нет, тебе решать… — решился Василий. — Только, пожалуй, отойдем от ворот, не ровен час прослышит кто…
Они отошли так, что бы ни один звук не достиг навострившего уши Чеслава. Уж больно любопытно парню — что такое тайное пьяница самому воеводе поведать хочет. Только зря напрягал слух. Ни словечка не услышал, только увидел по лицу воеводы — не ладное что-то…
Чем дольше слушал Претич, тем мрачнее становился его взгляд. Седые кустистые брови, к концу рассказа, сшиблись на переносице. Наверное впервые не знал воевода, как поступить. И не хочется верить, зная что уже не раз Василий в пьяном бреду и не такое видел, и не верить не мог. Чуял Претич воинским чутьем — зреет что-то. А чутью своему доверять привык. Не раз из беды спасало, благодаря ему и воеводой стал.
— И еще, — закончил рассказ Василий — Узнал я того злодея, что с хазарами сговаривался…
— Ну, продолжай, — кивнул Претич. — Сам понимаешь — на слово я тебе не поверю, а коли предателя споймаем, то и будет твоим словам порукой.
— Коли так, тогда знай воевода, пока я тебя ждал, он прошел в эти самые ворота.
— Чеслав! — рявкнул Претич так, что Василий аж подпрыгнул от неожиданности. Чеслав уже тут как тут, перед воеводой в струнку вытянулся. — Чеслав, ну-ка вспоминай, кого за ворота пропускали?
— Так за сегодни, кто только не проходил, — растерялся парень. — Всех не упомню…
— А всех и не нужно. Вспоминай кого недавно пропустил. С того времени как за мной бегал.
— За это время… Да кажись никого… Славко, — обернулся Чеслав к напарнику по караулу, — кто проходил пока я за воеводой бегал?
— Только посол византийский к князю пожаловали, да с ним волхв его… Как там… Дьяк кажись. Напридумывали словей — язык сломишь…
