— Они говорят: война — это понятно, — сказал Браннок. — А эти мирные условия — слишком трудно для понимания.
Кедрин заставил себя улыбнуться.
— Война против Королевств бесполезна. Разве они в этом не убедились?
— Они следуют Эшеру, а не Госпоже, — перевел Браннок, — а Эшер — бог войны.
— Который не смог принести им победу, — наполнил Кедрин. — Все что он смог — это направить им на помощь Посланца.
Полукровка перевел его слова, и наступило молчание, а затем послышался ропот — и то, что Кедрин принял за смех.
— Хеф-Аладор говорит правду, — проговорил Браннок. — Он победил улана, избранного Посланником, так что должен разбираться в таких вещах.
— Это так, — кивнул Кедрин, надеясь, что его голос звучит достаточно твердо. — И я говорю: время войны кончилось, настало время мира. Скажи им: Королевства щедры с друзьями, но беспощадны к врагу.
— Они видели одно, — перевел Браннок после долгого ответа, — и хотят узнать другое. Они говорят, что придут к Высокий Крепости завтра и обсудят твои условия.
— Отлично, — кивнул Кедрин, чувствуя, как его напряжение спадает.
Кто-то из варваров снова заговорил. Браннок фыркнул:
— Они хотят знать, будут ли лошади частью обмена.
Кедрин задумался. В случае, если договор будет нарушен, кешские скакуны дадут варварам опасное преимущество. Потом улыбнулся:
— Каждый из уланов получит коня. Любой, кто завладеет торквесами Дротта и Вистраля, тоже может потребовать лошадь.
Он не видел лица Браннока. Но прежде, чем перевести, полукровка произнес довольным шепотом:
— Их займет эта борьба друг с другом.
— От лошадей будет потомство, — предостерег кьо.
— Но не от холощеных, — вполголоса отозвался Кедрин, и уроженец востока одобрительно фыркнул.
— В полдень они придут к воротам, — объявил Браннок. — Они прощаются с тобой до завтра.
— До встречи, — звучно ответил Кедрин и встал.
Он услышал, как Тепшен Лал тихо прочистил горло, и шагнул на звук. Он так и не понял, почему никто даже не обмолвился о его слепоте. Во всяком случае, не стоило портить впечатление.
— Повернись, — чуть слышно шепнул Тепшен. — Теперь вперед.
Кедрин послушался, чувствуя, что его наставник идет чуть сзади, подстраиваясь под его шаг.
Звякнула сбруя, рядом шумно всхрапнула лошадь, и юноша остановился.
— За уздечку левой рукой, — прошипел кьо. Протянув руку, Кедрин почувствовал, как ему в руку ложится кожаный ремень. Это было последним движением, над которым пришлось задумываться. Свободная рука привычно нащупала и развернула стремя, и юноша, сам себе удивляясь, ловко вскочил в седло. Помощи не потребовалось. Тепшен и Браннок, несомненно, уже были рядом. Потянув повод, он заставил скакуна развернуться, потом коснулся пятками его боков и пустил легким галопом.
