— Так, время от времени.
Когда мы выходили за ворота, продавец прохладительных напитков оторвал взгляд от «Плейбоя» и сказал нам:
— Приходите еще.
— Может быть, и зайдем, — ответил ему Серебров.
Когда мы отошли подальше, Саша сказал мне:
— О том, что у нищих, которые попрошайничеством занимаются, почти все деньги забирают молодые и здоровые парни, я слышал, но о таком кадровом бизнесе даже не подозревал. Куда только правоохранительные органы смотрят?
— В свой карман, естественно. Я думаю, они не только с работодателей, но и с трудяг навар собирают.
— Полина, а дай-ка мне мою колу. Пить хочется.
— Держи.
Саша открыл банку, сделал несколько глотков и вдруг сказал:
— А знаешь, за такую цену она даже вкуснее кажется.
Метров через пятьдесят я увидела почтовый ящик, подошла к нему, вынула из сумки конверт и бросила его в щель.
— Я думал, сейчас уже никто не пишет бумажные письма, — признался Серебров. — Погоди, отгадаю… Там, наверное, поздравительная открытка какой-нибудь пожилой тетушке, не имеющей компьютера?
— Не отгадал. Письмо адресовано Мишке-сантехнику.
— Степанову? — удивился Сашка. — А что ты ему написала?
Я стала цитировать письмо близко к тексту:
— «Михаил, мои братья долго искали тебя и наконец нашли. Они хотят отомстить за смерть нашей тети Тамары. В России не признают кровную месть. Я не хочу, чтобы моих братьев посадили из-за тебя. Для всех будет лучше, если ты пойдешь в милицию и сам признаешься в убийстве Тамары Вахтанговны. Мы знаем, что ты убил нашу тетю, а присяжных подкупил…» Ну, как тебе?
— Сильно, — оценил студент. — Письмо попадет в почтовый ящик сантехника дня через два, он его прочитает и поймет, что это не розыгрыш, потому что к тому времени кавказцы уже намозолят ему глаза… Только Евгению Павловичу формулировка насчет подкупа присяжных не понравится.
— А ты ничего ему не рассказывай.
— Ладно. — Серебров остановился и полез в карман за бумажником. — Ой, Полина, мне бы не забыть тебе деньги отдать…
— Пойдем в кафе, пообедаем. Может, и отдавать ничего не придется.
— Не думаю, что мы на столько наедим.
Откровенно говоря, очередной платеж моего работодателя подоспел вовремя — дело оказалось очень затратным. Крючков, вероятно, это понял и нашел способ передать мне деньги так, чтобы я от них не смогла отказаться.
После обеда, ближе к вечеру мы с Серебровым подъехали к ЖЭКу № 22. На скамейке около входа сидели двое кавказцев из тех, что помоложе, и читали газеты. Шестеренки в «машине мести» закрутились…
