— А вот и ваш кавалер, собственной персоной.
Я перевела взгляд на дверь и увидела выходящего Горбунова. Он был одет в светлый пиджак, белую рубашку с ярким галстуком, черные легкие брюки и сильно налакированные ботинки. Вид имел гордый и невозмутимый, несмотря на то, что под глазом у него был заметен синяк, хоть и тщательно заретушированный.
«Ничего себе макияжик, — удивилась я. — Кто же ему так приложил-то? И за что?»
Мой внутренний голосок уже собрался было выдать несколько забавных версий происхождения миленького дополнения к внешнему виду «кавалера», но я не дала ему этого сделать и, растянув губы в улыбке, шагнула навстречу Николаю.
— Рада, что вы не отказали мне в просьбе. Не очень приятно, когда приходится обедать в одиночестве.
— Ну, это с какой стороны посмотреть… — улыбнулся в свою очередь Горбунов.
Потом я указала ему в сторону своей машины и направилась к ней первой. Николай пошел следом, на некотором отдалении. Он явно пытался скрыть свое лицо с фингалом из поля моего зрения, а так как я всегда предпочитала беседовать, глядя в лицо собеседнику, то спросила в открытую, кивнув на синяк:
— Откуда это у вас? Неудачное передвижение по квартире ночью?
— Да нет, конечно, — смущенно заулыбался Горбунов и торопливо прикрыл рукой синяк. — Жена постаралась. Посчитала, что слишком поздно вернулся домой.
Я не стала уточнять остальные подробности семейного инцидента, а молча отперла двери машины и села за руль. Горбунов занял место по соседству.
— Ну-с, куда едем? — получив возможность уже не скрывать украшение под глазом, более раскованно спросил он, пристегивая ремень.
— Здесь недалеко я видела небольшой кафетерий, мне там понравилось, — предложила я. — Его и посетим.
— Что ж, я не против, особенно если по дороге туда вы расскажете мне, что заставило вас вновь встретиться со мной, — хитро покосившись в мою сторону, сказал Николай. — Согласны?
— Совершенно, — кивнула я и включила скорость. А когда машина тронулась с места, выполнила просьбу: — Хотела еще кое-что уточнить относительно ваших друзей. У меня появились новые сведения о них, и я посчитала, что вы могли бы все прояснить.
— А почему именно я, а не кто-то другой? — задал вполне логичный вопрос Горбунов.
— Просто вы показались мне самым степенным и ответственным из всех, — польстила парню я. — Не всякому человеку начинаешь верить с полуслова.
— Сочту ваше решение за комплимент, — улыбнулся Горбунов. — Ну так что именно вас заинтересовало?
