Определившись с первым адресатом, я заглянула в блокнот и, отыскав на открытой странице нужный адрес, тронулась в путь. Обладательница сразу двух квартир Оксана Щербакова жила в центре Тарасова, на улице Юбилейной. Дорога туда в этот час была сильно забита машинами, но я знала более короткий и удобный путь, который и выбрала.
За несколько минут добравшись до нужной улицы и отыскав на ней нужный дом, я остановила машину прямо у подъезда. На лифте поднялась до нужного этажа и, оказавшись у двери с номером пятьдесят восемь, в нетерпении надавила на дверной звонок. Мне открыли минуты через три, и я увидела очень даже бодрого для столь раннего часа молодого человека с рыжей шевелюрой.
— Здравствуйте, вы к кому? — жизнерадостно поинтересовался он.
— К Щербаковой Оксане, — ответила я. — Она дома?
— Да, проходите, — парень, посчитав, видно, что я одна из подруг его девушки или жены — я пока не знала нюансов, — без лишних слов пригласил меня в квартиру. — Сейчас крикну.
Он и в самом деле крикнул. Только не то, что я ожидала, то есть имя девушки, а ее ласкательное прозвище, прозвучавшее немного необычно. Он позвал так:
— Малышок, к тебе гости. Поторопись.
«Малышок»… — усмехнулась про себя я. — Лучше бы уж просто «малыш». Понятнее, да и правильнее, а тут нате вам, какие нежности… Впрочем, это их дело — хотят быть неповторимыми, флаг им в руки.
Последнюю мысль о неповторимости я вспомнила еще раз сразу после того, как увидела саму Оксану. Это была очень низкого роста девушка с крашенными в синий цвет длинными волосами и не особо привлекательной внешностью. У нее были красивые глаза, маленький носик, но очень крупный подбородок и не совсем правильный рот. Неправильный потому, что верхняя губа была намного толще нижней, от чего казалось, что девушка все время нижнюю губу закусывает. В целом же что-то интересное в ней все же было.
— Доброе утро, — глядя на меня непонимающими глазами, поздоровалась девушка и тут же оглянулась на своего парня, словно ожидая, что он пояснит ей, кто я такая.
— Доброе, — улыбнувшись, произнесла я и сразу добавила: — Для начала хочу представиться — частный детектив Татьяна Александровна Иванова.
— Да? — хором удивленно произнесли хозяева и снова замолчали.
— Полагаю, что вам не совсем понятно, почему я вас побеспокоила… — сказала я, и они дружно отрицательно замотали головами. — Тогда объясню. Меня нанял ваш друг, Журавлев Степан Викторович, чтобы я расследовала обстоятельства смерти его жены. Есть основания подозревать, что она была отравлена. Вот по этой причине я вынуждена опросить всех, кто присутствовал на вашей вечеринке в тот страшный день.
