Открыть тяжелую дверь в горуправу мне пришлось самой, а потом еще и нагнуться к окошку дежурного и заявить:
— Здравствуйте, я — частный детектив Татьяна Иванова, приехала к вам по делам из Тарасова. Можно мне пройти к начальнику горотдела или хотя бы к одному из его замов?
Сначала сержант тоже взглянул на меня с интересом, но потом противненько ухмыльнулся и переспросил:
— Татьяна Иванова, значит, частный детектив?
— Да, — со всей возможной серьезностью подтвердила я. — Документы показать?
— Нет, это лишнее. Все равно никого из начальства сейчас нет на месте.
Собственно, ничего другого я и не ожидала услышать, но тем не менее уточнила:
— А когда кто-нибудь будет?
— Не могу знать.
— Ладно, я могу и с операми поговорить…
— Их тоже нет.
— А кто есть?
— Я не обязан отвечать на такие вопросы посторонним людям. И вообще, пропустить я вас все равно не смогу, так что идите себе, не отвлекайте меня от работы. — И сержант уперся взглядом в служебный журнал.
Выдержав небольшую паузу, я постучала по стеклу, вновь привлекая внимание дежурного:
— Эй, я же по делу приехала! Почему вы отказываетесь мне помочь?
— Верю, что по делу. Но почему же вы предварительно не позвонили подполковнику и не заказали пропуск?
— Это моя ошибка, — согласилась я. — Похоже, преступникам сюда попасть проще, чем частному детективу.
— Попасть-то проще, вот выйти — сложнее, — заметил сержант. — А для вас двери открыты.
Таня, тебе только что указали на дверь! Неслыханное хамство! Впрочем, оно было мною же запрограммировано. Хорошо хамит тот, кто хамит последним.
Я, конечно, никуда не ушла, это было бы преждевременно. Но продолжать растрачивать свои артистические способности на одного-единственного, к тому же не слишком умного сержантика мне совсем не хотелось. Тем более что он наверняка получил директиву — не пускать меня в отдел — и был вынужден ей подчиниться. Мне нужны были широкие массы мужчин в погонах, чтобы раскрыть перед ними весь свой артистический дар. Я достала из сумки пудреницу и принялась поправлять макияж. Дежурный искоса посматривал на меня, но помалкивал. Мне даже показалось, что ему стало меня немножко жалко. Но приказ есть приказ…
Периферическим зрением я заметила, что на лестнице показались два офицера. Быстренько убрав пудреницу в сумочку, я снова наклонилась к окошку и залопотала:
— Ну, товарищ сержант, войдите в мое положение! Я расследую дело об убийстве. Следы ведут в ваш город. Неужели мне нельзя ни с кем поговорить?
