— Девушка, а что у вас? — устало спросил главный инженер ДЕЗа.
Это был уже лысеющий, но еще не лишенный привлекательности мужчина, ему было эдак под пятьдесят. Карие глаза с поволокой, пухлые губы, жестко очерченный подбородок…
— А у нас в квартире газ, — вспомнила я детские стишки. — А еще водопровод и… труп одной молодой особы!
— Это вы о чем? — удивился Скиданов. — Шутки она шутить вздумала! Немедленно покиньте кабинет!
— Это вы со старушками и старичками будете так разговаривать, а со мной такой номер не выйдет! — заявила я, усаживаясь на стул и закидывая ногу на ногу. — Я — частный детектив, Татьяна Иванова. Думаю, вы уже догадываетесь, по какому поводу я к вам пришла?
— Нет. В чем все-таки дело? Неужели теперь коммунальными проблемами частные детективы занимаются? — В голосе и взгляде Александра Дмитриевича сквозила явная насмешка.
— Коммунальные проблемы здесь совсем ни при чем. Дело в том, что вы подозреваетесь в убийстве Анны Шевельковой, — на полном серьезе заявила я.
— Что?! — Скиданов раскрыл рот от удивления, закрыл, снова открыл, но не смог выдавить из себя ни одного членораздельного звука.
Эффект оказался более чем ошеломляющим. Я увидела, как запульсировала венка у его правого виска, как задрожали жилистые руки. Глаза Александра Дмитриевича случайно встретились с моими, и мне показалось, что он, застигнутый врасплох, вот-вот признается в совершенном им уголовно наказуемом деянии.
— Вы могли бы повторить то, что только что сказали? — попросил он полушепотом, с тревогой посматривая на дверь.
— Я занимаюсь расследованием убийства Анны Шевельковой. А к вам меня привело то обстоятельство, что вы были замечены…
— Это правда? Вы хотите сказать, что Аня мертва?! Поверить не могу!.. Когда это произошло? Где?
— Александр Дмитриевич, я думала, что у вас хватит силы воли во всем признаться.
— В чем?! Подождите, вы же сказали, что подозреваете меня… Но… но я даже не знал, что Аня мертва! Да это просто невозможно!
— И вы думаете, что я вам поверю? Вы сейчас при мне нагло врали бабушкам и дедушкам, что тут же броситесь решать их бытовые проблемы. Но я-то знаю, что вы положите их заявления под сукно, а крыши и трубы как текли, так и будут течь. Но со мной, как я уже сказала, этот номер не пройдет! Я уверена, что смерть квартирантки вашей жены для вас — совсем не новость… Наверняка дома вами обсуждалась эта тема… Во всяком случае, ваша супруга в курсе.
— Нет! Я ничего об этом не знал, — запротестовал главный инженер, при этих словах дверь в кабинет с шумом отворилась, и на пороге появилась секретарша. — Лена, тебе чего?
