Черновой проект послевоенной конституции Японии был составлен в штабе оккупационных войск и затем доработан правительством страны; Конституция была принята парламентом, избранным в апреле 1946 г.; 3 ноября 1946 г. император специальным декретом промульгировал Основной закон, который вступил в силу 3 мая 1947 г. В течение 1947–1948 гг. на основе новой Конституции парламент принял множество законов, составивших основу послевоенной японской правовой системы; эти акты составлялись правительством страны, но они рассматривались и Дальневосточной комиссией с участием представителя Советского Союза, следившей за соответствием проектов духу Потсдамской декларации.
В Конституции 1947 г. – второй по счету в истории страны – заметно влияние англосаксонского права. Влияние Основного закона США прослеживается в закреплении прав и свобод, особенно личных прав, основанных на концепции индивидуализма, на структуре и порядке функционирования института конституционного контроля.
При сравнении текстов двух Конституций, 1889 и 1947 гг., нельзя не заметить некоторой преемственности. В первой главы по порядку именовались: «Об императоре», «О правах и обязанностях подданных», «О парламенте», «О министрах и Государственном совете», «О судебной власти», «О финансах», «Дополнительные положения» (всего 76 статей); и во второй материал расположен по сходной схеме: следом за не имеющей названия преамбулой идут главы: «Император», «Отказ от войны», «Права и обязанности народа», «Парламент», «Кабинет», «Судебная власть», «Финансы», «Местное самоуправление», «Поправки», «Верховный закон», «Дополнительные положения».
Конституция 1947 г. имеет три характерные черты: провозглашение народного суверенитета, закрепление широкого круга прав и свобод и ярко выраженный пацифизм.
