— Слушай… а можно мы не будем меня сканировать…
— Это же не страшно.
— Ну… не в этом дело. То есть… ты можешь мне, например, сказать, что в лагере нет свободных мест? Или что я не подхожу…
— А ты что, не умеешь считать без калькулятора?
— Я умею. То есть не особо, но дело не в этом…
— А в чем тогда?
Круглые от удивления глаза.
— Да ни в чем.
Маруся прошла внутрь параллелепипеда. Похоже на складной солярий…
— Закрой глаза на минутку.
Маруся закрыла глаза и сквозь веки почувствовала яркую вспышку света.
— Так…
— Можно выходить?
— Еще секунду…
Какая странная система — казалось, будто эта штука просвечивает вообще все, делая одновременно рентген, ультразвуковое исследование и магнитно-резонансную томографию.
— М-м-м…
— Что-то не так?
— Сейчас… закрой-ка глаза еще раз.
Маруся зажмурилась. Вспышка.
— У тебя есть с собой какие-нибудь…
— Что?
— Есть с собой какие-нибудь устройства с сильным излучением?
— Что?
— Ну, что-нибудь…
Соня раскрыла створки и серьезно осмотрела Марусю с головы до ног.
— Не знаю… слиток урана или что-то в этом роде.
— Насколько я знаю, нет.
— Посмотри в карманах.
Маруся засунула руки в карманы куртки — фантики, конфетки, жвачка… ну не из-за фантиков же?
Скомканная рекламная листовка, оторванный стопадреналиновый пластырь и ледяная ящерка. Со всеми этими приключениями Маруся напрочь забыла о ее существовании, зато теперь…
— Что там у тебя?
Действительно, что? Маруся до сих пор не понимала, что это за предмет, откуда он у нее и, кстати, из чего он сделан.
— Я лучше сниму куртку…
Третья попытка сканирования прошла удачно, значит, помехи в технике вызывало что-то, что лежало в карманах. И теперь Марусе стало ясно что.
— Готово. Можешь выходить.
Пока Маруся одевалась, Соня сложила конструкцию, потом отошла к компьютеру, сделала какие-то распечатки, которые тут же порвала и выбросила в уничтожитель мусора — все это время она выглядела задумчивой и даже рассерженной, будто ее подменили. Маруся потопталась на месте, что делать дальше, она не знала — сразу уходить? Или задать какие-то вопросы?
— Я могу идти?
— Ну да. Карта у тебя есть. И не забудь телефон.
— Ага. Спасибо.
— Ага.
Соня вышла из-за стола и еще раз внимательно осмотрела Марусю.
— Не знаю, что там у тебя есть, но лучше бы ты не брала это с собой в школу.
И прежде, чем Маруся успела что-нибудь ответить, дверь бесшумно закрылась прямо перед ее носом. Отбой.
Даже непродолжительное пребывание в здании администрации резко меняло восприятие окружающего мира: и трава и деревья казались теперь недостаточно зелеными — скорее, желтыми с примесями каких-то других оттенков. Небо выглядело как выцветший сиреневый шелк, а люди потеряли всякий человеческий цвет и казались розовыми, как поросята. Какой удивительный эффект!
