Идти пришлось не долго. Может и правда жил леший не так далеко, а может и внучок его какой хитростью дорогу укоротил, но не успел Яросвет как следует испугаться, как Боровик кивнул на толстое старое дерево:
— Вот мы и дома.
Подбежав к дереву, он стукнул сухоньким деревянным кулачком по стволу. Дерево странно задрожало, громко треснуло и прямо в том месте, куда пришелся удар кулачка, открылось огромное дупло.
— Добро пожаловать! — широко улыбнулся Боровик, и первым шмыгнул в темное отверстие.
Сергей с Яросветом переглянулись. Пожав плечами, Сергей нырнул в зловещий провал дупла вслед за лешачком. Оставшийся в одиночестве Яросвет огляделся. Мрачные деревья, как живые, тянули лапы-ветки, к шее несчастного, одинокого, брошенного всеми замечательного, восхитительного, незаменимого, сообразительного и еще такого молодого для того что бы умереть, парнишки… Едва эта мысль промелькнула в трясущемся от страха мозгу, как позади подозрительно зашуршали кусты. Пискнув от страха, Яросвет очертя голову кинулся в такое уютное с виду дупло.
Пролетев метра три, он тяжело плюхнулся на мягкое, теплое и мычащее. Испуганно отскочив, с тихим ужасом наблюдал, как из огромной кучи ароматного сена, яростно выкрикивая не совсем понятные слова, вылезает немного помятый Сергей. В двух словах его речь можно было передать так: «Экий ты неловкий, Яросвет». Яросвет с открытым ртом ловил каждое слово. Вот только жалко, что половину не понять, а переспрашивать не решился. Правда несколько особо красивых слов запомнил, решив спросить позже что они значат… Когда Сергей немного успокоится — через пару седьмиц.
— А ну-ка, прекратили ругаться в моем доме! — прервал слововыражения придавленного немаленьким Яросветовым весом Сергея, суровый голос.
Молодые люди дружно обернулись, мигом забывая о случившемся. То место где они очутились, ничуть не напоминало дупло или нору. Скорее комнатку в простом деревенском доме. Те же деревянные лавки, стол, пучки сушеных трав под потолком, только окон нет, да вместо печи небольшой открытый очаг с тлеющими угольками. За столом, пристально разглядывая гостей, сидел сам хозяин этого дома. И как сидел! Восседал! Густые брови, напоминающие пучки серого мха, тяжело нависали над строгими глазами. Видом своим леший ничем не отличался от внука, крутящегося рядом. Только ростом чуть повыше, да и вид более солидный, мрачный.
— Ну, проходите, садитесь. Гостями будете. Отведайте чего боги послали. Да и поговорить надобно, а за столом оно как-то сподручнее, — леший одобрительно кивнул, когда Сергей с Яросветом робко присели к столу. Не дожидаясь гостей, он взял из стоявшей на столе миски мясистый корень, и с аппетитным хрустом начал его жевать, жестом предлагая следовать его примеру. Сергей поблагодарил, но от угощения отказался, ограничившись кружкой ледяной ключевой воды. А Яросвет, не удержавшись, хапнул один корешок и моментально засунул в рот. Это оказалось ошибкой. Мало того, что на вкус корешок напоминал протухшую месяц назад плесень, так еще и от земли очищен не был. Песок весело захрустел на молодых крепких зубах. Скривившийся Яросвет завертел головой, выискивая куда бы выплюнуть эту гадость, но наткнувшись на суровый взгляд лешего, икнул, и мужественно проглотил угощение, под плохо сдерживаемое фырканье Сергея.
