— Жаль… — снова повторил Сварог.
Внезапно, за забором ограждающим капище раздалось хлопанье огромных крыльев, сильное, мощное. Огромное тело взмыло в воздух, стремительно пронеслось в черную высь, раздался пронзительный клекот. Велимудр и Яросвет вскочили, напряглись, но Сварог не повел и бровью, махнул рукой.
— Подслушивал, гад! А я его даже не почуял! — в сердцах плюнул степенный волхв.
— Оно и к лучшему, — грустно улыбнулся Сварог. — Теперь Кощей может не переживать, что явился витязь. Может быть, даже не попытается убить того, кто пришел.
— Как — убить? — глаза Сергея выпрыгнули из орбит. — За что?!
— На всякий случай, — жестко ответил Сварог. — Знаешь, пророчества ведь когда начинают исполняться, то они все мироздание ломают. Пророчества сами по себе сила, постичь которую не смог сам Создатель. Кто знает, согласись ты, и она из тебя сделает того самого витязя? А Кощей рисковать не будет. Все равно тебе скрыться нужно. Здесь тебя легко найти.
— Час от часу не легче! — Сергей едва сдерживал злые слезы. — И где мне скрываться? В лесу?
— Ну зачем в лесу? — встрял в разговор Велимудр, чему-то ухмыляясь в бороду. — Самое лучшее, поближе к землям Кощея. Там он никогда не додумается искать. Скорее посчитает, что ты в другую сторону побежишь!
— Но-но! — вскинулся Сергей, — вы поосторожнее с выражениями! Я никогда ни от кого не бегал!
— Да, это самое лучшее, — словно не слыша Сергея, кивнул Сварог. — Только один он далеко не уйдет.
— А Ярко на что? — удивился Велимудр. — Он давно рвется мир посмотреть. Вот и посмотрит. Да за отроком приглядит. Пойдешь, Ярко?
От радости, Яросвет даже выговорить ничего не смог. Только закивал так, что голова того и гляди отвалится. Надо же, исполняются заветные мечты!
— Эй, а меня кто-нибудь спросит? — разозлился Сергей.
— Тебя? — Сварог потер пальцами подбородок. — Так дело решенное. Пока Кощей тебя в покое оставит, но долго так продолжаться не будет. Ты уже одним своим появлением здесь подтвердил пророчество. И хоть и не тот витязь, коего ждали, но… Вот и думай.
Сергей нахмурился, и уткнулся в кружку с вином.
— Вот что, — подвел итог разговору Сварог. — Утро вечера мудренее, пусть все решится завтра. Ложитесь спать.
Велимудр с учеником немедленно встали.
— Сергей, — немного смущенно попросил Сварог, — не задержишься ненадолго?
Привставший, было, Сергей со вздохом опустился на лавку.
Бог подождал пока Яросвет с Велимудром отойдут подальше.
— Ты уж прости, что так получилось, — тихо сказал Сварог. — Не наша вина в том, что ты здесь появился. И прости, что хотел отправить тебя за Светоликой… Дорога она мне. Не могу жить зная, что она у Кощея. И знаю, что будет ее держать лишь пока не наберет достаточно сил, что бы здешние земли захватить. Потом, она будет ему не нужна. Он же знает, что даже ради нее, я не решусь богов на битву поднять…
