— Пока, смерть в мои планы не входит, — спекшимися губами улыбнулся он.
Лика едва не застонала, когда на лопнувших губах, выступили рубиновые капельки крови.
— А где… Ярко? — прошептал Сергей.
— Да здесь же! — Лика мотнула головой в сторону.
Скосив глаза, Сергей увидел спину Яросвета, стеной застывшего меж ним, и Змеем, недвусмысленно сжимая обеими руками тяжелую шалопугу.
— Опусти палку, человек, — снова тот же голос. — Я не забываю добра. Пока я здесь, вам ничего не грозит.
И Сергей вспомнил, где он слышал этот голос, лишенный эмоций. Он еще боролся с непослушными губами, когда его опередил удивленный вскрик Лики:
— Жизнелюб?!
— Идти надо было прямо, а этот обалдуй, взял, да и свернул, — рассказывала Лика, пока «этот обалдуй» Яросвет, осторожно смазывал обожженное лицо Сергея целебным отваром. — Пока спохватились, пока обратно к развилке вернулись, пока выход нашли… В общем, тебя уже не было.
Сергей зашипел, когда Яросвет, нажал слишком сильно. Кожа саднила, но пузырей не было, значит пройдет за несколько дней, как обычный солнечный ожог. Только вот брови и ресницы отрастать будут долго.
Они сидели в уголке огромной пещеры старого Змея, куда он сам пригласил их, укрыться от ночного мороза. Сам Змей, вместе с Жизнелюбом, уединился в дальнем углу пещеры, откуда временами доносились его недовольные порыкивания. Но разобрать, о чем они говорили не удавалось — слишком велика была пещера. Небольшой костер, первым делом запаленный хозяйственным Яросветом, не мог осветить и малой ее части. Только один раз, когда во время спора, недовольный Змей, дыхнул пламенем, Сергей смог попробовать прикинуть размеры — получалось никак не меньше половины футбольного поля!
— Яросвет хотел тебя ждать, но я облазила окрестности, и, у ручья, нашла твой след, — продолжала тем временем Лика. — Мы и пошли за тобой. Потом услышали рев, увидели пламя… А дальше, ты и сам знаешь.
— Все, — Яросвет отложил маленькую плошку, в которой плескались остатки отвара. — Дальше, все от воли богов зависит. Но ничего страшного. Я раз на солнцепеке задремал, полуденница, что б ей пусто было, сон нагнала, так я пуще обгорел. Шкура две седьмицы лохмотьями сползала. А тут, только рожа красная, да бровей нет. А это дело поправимое. Краснота скоро сойдет, а уж брови и ресницы и подавно отрастут. Чай ты не девка красная, что бы о ресницах грустить.
Не успел Сергей ответить, как встряла неугомонная Лика.
— Ну да, не девица красная, а красный парень! Таким цветом, не каждый вареный рак похвастать может!
