Зрители радостно заорали, проигравшему поднесли корчагу с брагой и хлопали по плечам.
Сын кузнеца подошел к Сергей, и мясистое лицо, расплылось в широкой улыбке.
— Здорово ты меня ринул! — громко сказал он. — Но в следующий раз, я так просто не попадусь!
Все рассмеялись, и Сергей в их числе. Они пожали друг другу руки, и здесь противник взял реванш — сдавив руку Сергея так, что кости затрещали. Махая в воздухе слипшимися пальцами, Сергей весело признал:
— Теперь твоя победа! Настоящий медведь!
Больше желающих не нашлось. Правда, рвался перебравший браги кузнец, вдохновленный действиями сына, но его успокоили веселыми шутками, и утащили дальше пить брагу.
Стемнело. На поляне и берегу реки вспыхнули костры.
— А что сейчас будет, знаешь? — выдохнула Лика, выныривая из хоровода, рядом с Сергеем. Лицо девушки раскраснелась, румяные щеки так и пылают, в глазах веселые чертенята.
Сергей помотал головой.
— Девушки парней выбирают. По плечу хлопнет, и догонять ее надо. Коль догонишь, с ней до утра и останешься.
Она хлопнула Сергея по плечу, и звонко смеясь, снова нырнула в омут хороводов и танцев.
— Что ж ты стоишь столбом, тютя! — рассмеялся кто-то рядом. — Беги, догоняй девку! А то удачи не будет!
Но тот уже и сам понял. Он бросился вслед за Ликой. Его подхватил хоровод, закружил. Сергей видел впереди Ликину косу, слышал ее смех, но каждый раз ему со смехом преграждали дорогу, направляли в сторону. Он совсем запыхался, взмок, но упрямо продолжал бежать, где подныривая под распахнутые руки, где перекатываясь меж расставленных ног.
Общее веселье захватило его. Он смеялся вместе со всеми, мешал другим парням ловить девушек и искал Лику. Та, в свою очередь ловко исчезала меж людей, что бы через пару минут вынырнуть рядом и снова исчезнуть.
— Попалась! — выдохнул Сергей, и прыгнув вперед, крепко схватил девушку в объятия. — От меня не уйдешь!
Лика ловко крутанулась, разворачиваясь к нему лицом. Их глаза встретились…
Сергей пошатнулся, ему показалось, что он проваливается в серый омут этих широко распахнутых глаз. Шум праздника, всполохи костров, мелькание людей — все исчезло, растворилось в их бездонной глубине. Наваждение длилось короткий миг, но Сергею казалось прошла целая вечность. И остро захотелось, что бы это и правда длилось вечность.
Руки безвольно упали вдоль тела, отпуская девичьи плечи. Сергей смутился, устыдился сам не понимая чего. Лика мотнула головой, словно отгоняя морок, отступила на полшага назад.
