– Mне показалось…
– А мне наплевать, что там тебе показалось! – выкрикнула девушка и ударила кулаком по подушке. – Наплевать! Убирайся отсюда!
– Я иду к Печальным Братьям.
Девушка вздрогнула. Я видел, что она поверила мне сразу и безоговорочно. Она соскочила на пол, подошла ко мне, подняла бледное лицо и спросила шепотом:
– Можно я с тобой? Глаза им выцарапаю! – В шепоте ее звучали боль и ненависть. – Горло им перегрызу! Задушу…
– Нет, я пойду один.
Девушка подступила еще ближе.
– Не за то, что они задумали. А за то, что предупредили. Зачем, скажи, зачем?
Что я мог ей сказать? Что я мог ей объяснить?
– Я иду, чтобы убедить их отказаться от этой затеи.
Девушка оторопело посмотрела на меня, медленно откинулась назад и захохотала.
– Не… нор… мальный! – проговорила она, задыхаясь от смеха. – Ненормальный! Вы посмотрите на него, на спасителя и защитника! Убедить! Ха-ха-ха!..
– Э-эх, люди-человеки беспомощные, – я махнул рукой. В конце концов, в чем она была виновата? В чем они все были виноваты? – Где тут у вас «Подвальчик веселых сновидений»?
Девушка продолжала смеяться, не слушая меня. Кажется, у нее начиналась истерика.
– Где «Подвальчик веселых сновидений»? – крикнул я так, что в высокой вазе загудело.
Девушка резко оборвало смех и торопливо ответила:
– На окраине. У самой равнины. Кажется, сорок третий сектор. Или сорок второй.
– Хорошо. Найду.
Я повернулся и зацепился ногой за стул. Стул с грохотом повалился на пол. Я перешагнул через него и вышел из комнаты.
Да, они ни в чем не были виноваты. Да, они были жертвами. Но как же быстро они сдались! Ведите их к пропасти – и они пойдут за вами, и бросятся вниз головой. Привыкли к тому, что блага сами падают им в руки… Небожители…
Я быстро шагал вдоль серых домов, отыскивая взглядом цифры на стенах.
– Все, все в «Подвальчик веселых сновидений»! – завопили нестройные голоса. – Выпьем за освобождение! Выпьем за гибель!
Я резко остановился, словно наткнулся на невидимую стену. Невдалеке улица переходила в равнину, а напротив, через дорогу, вчерашняя компания с криками толпилась у входа в бар.
– Я жил в чудесном мире! – вопил лиловый толстяк, продираясь вперед. – И завтра снова буду там!
– Пей, пей, не жалей! – визжала фиолетовая женщина, повиснув на сутулом парне в серых лохмотьях.
Звенели бутылки, разбиваясь о тротуар, кто-то кричал, а кто-то заходился в хохоте, и зычно ревел полуголый верзила с залитым кровью лицом:
– За нашу смерть!
– За нашу смерть! За смерть! – подхватили нестройные голоса, закривлялись потные лица, и люди, сбиваясь в кучу, потянулись в дверь бара.
