* * *
Сьюзен не могла поверить своим ушам.
Она еле досидела на стуле до момента, когда представители заказчика распрощались с ними, договорившись о новой встрече.
— Мы можем поговорить?
— Разумеется, — улыбнулся Даррен, — хотя, помнится, утром кто-то требовал хранить молчание.
— Выпьем кофе?
— Ты ведь собиралась разговаривать…
— Хочу, чтобы нас никто не слышал, — призналась Сьюзен.
Они вышли в коридор здания, отошли в эркер.
— Что ты хотела мне сказать?
— Ты ошарашил меня своим предложением… Не знаю, согласится ли заказчик, но…
— Я почти уверен, что они согласятся.
— Но почему?
— Во-первых, ты действительно подходишь на роль доступной и всем знакомой девушки из соседнего двора. — Даррен улыбался. За одну эту улыбку Сьюзен захотелось все ему простить…
— А дальше?
— Дальше… Это не просто девушка из толпы. Она не так проста, как кажется на первый взгляд. И эти люди видели, какие я могу делать снимки. Думаю, им будет интересно взглянуть на твои фото.
* * *
Сьюзен ничего не понимала.
Ровным счетом ничего.
Спокойным голосом она произнесла, стараясь, чтобы не дрожал голос:
— Ты не хотел меня фотографировать. Даже за деньги. Даже любительскую фотосессию отказался мне сделать!
— Пытался держаться подальше от тебя, — улыбнулся Даррен.
— Ты… Ты сказал, что я не в твоем вкусе!
— Ты действительно не слишком похожа на всех тех девиц, с которыми я мутил раньше. Знаешь, с работой фотографа довольно легко встречаться с отборными экземплярами моделей. Но никто не спрашивал меня, счастлив ли я при этом.
— И ты… счастлив? — спросила Сьюзен, затаив дыхание.
— Если бы я был счастлив, ты бы знала об этом. Может, об этом говорило бы наличие у меня девушки… Но со своей профессией я постоянно один, и это говорит само за себя.
— Но…
— Сьюзен, минувшая ночь приблизила меня к пониманию того, что же такое — счастье. И к ощущению — тоже…
— Значит, нам обоим все-таки не показалось, — пробормотала она.
— Нет.
— Но…
— Моя трогательная, любознательная, упрямая Сьюзен, что тебе еще непонятно?
— Зачем нужно было разыгрывать из себя чужака?
Даррен слегка пожал плечами:
— Я думал, что так будет лучше для нас обоих. Ты переживала не самые легкие времена… Каждому нужно время, чтобы прийти в себя.
— Мне не нужно было! Я приходила в себя в процессе…
— В процессе чего?
— Общения с тобой.
— Что ж поделаешь, я шел навстречу твоим желаниям, но не знал, насколько далеко ты готова зайти…
— Почему ты не мог спросить прямо? Неужели трудно было сделать первый шаг? Ты заставил меня метаться из стороны в сторону, мучиться сомнениями, без конца задавать самой себе вопросы.
