— А мистер Мэноу… что он ответил ей? — слова давались ей с трудом.
— Не знаю. Не могла же я стоять там и слушать, о чем они говорят. Ее слова я услышала нечаянно, когда проходила мимо.
Согласился ли Андреас на предложение Лидии? Вполне возможно. Ведь вдвоем все-таки веселее. Но почему ее это так волнует? Ведь всего несколько недель назад она как раз и надеялась на то, что Андреас влюбится в Лидию и даст ей развод. Да, но сколько всего произошло за это время. Чувствуя тянущую боль в сердце, Шани уныло посмотрела туда, где стояли и беседовали эти двое. Планировали свой отпуск?..
Почему бы ей не поехать с собственным мужем? Вопрос этот мучил ее весь следующий день. И все же она сопротивлялась этой навязчивой мысли и, наверное, сумела бы побороть ее, если бы тем вечером в таверне к ней не подошла Лидия; Шани зашла туда за вином для Дженни, и конечно же владелец предложил ей чашечку кофе.
— Сестра Ривс, — начала Лидия и, не дожидаясь приглашения, села напротив нее. — Насчет вчерашнего вечера. Ваша манера общения граничит с откровенной грубостью. Вынуждена вам напомнить, что в госпитале я имею определенный авторитет, а потому требую к себе должного уважения.
— Да, ваш отец действительно авторитетная личность, это правда, — невозмутимо парировала Шани. — Что же касается вас… — она пожала плечами и убрала руки со стола, дав хозяину возможность поставить перед ней кофе.
— Боюсь, вам вскружил голову интерес, проявленный к вам вашим начальником, — процедила Лидия. — Но для вашего же блага очень рекомендую вам не принимать это всерьез. Интерес его сугубо профессиональный.
Глаза Шани засверкали; как ей захотелось выложить ей всю правду, просто для того, чтобы увидеть на лице Лидии изумление и испуг. Однако она подавила в себе это желание и спокойно заметила:
— У вас наверняка есть основания для такой уверенности?
— Разумеется, — бросила ей Лидия. — Мы с мистером Мэноу фактически обручены. Собственно говоря, — она чуть опустила голову, чтобы широкие поля ее шляпки заслонили ее лицо, — думаю, мы объявим о помолвке, когда он вернется из отпуска.
«Глупая девочка», — с презрением подумала Шани. Все это несбыточные мечты; может, Андреас и увлекся Лидией, но брак для него оставался превыше всего. И опять Шани захотелось рассказать все этой заносчивой женщине, но она лишь ответила:
— Судя по вашим словам, можно прийти к выводу, что вы едете вместе? — впервые в жизни она ощущала себя кошкой, выпустившей свои коготки, но эта женщина сама вынудила ее, своим поведением пробудив в ней недобрые инстинкты.
