— Несправедливости?! — воскликнул он, сверкая глазами. — И ты говоришь это после того, как впутала меня во все это!
— Ни во что я тебя не впутывала. Откуда мне было знать, что ты не флиртовал со мной, как со всеми остальными? Как только я поняла, что твои намерения серьезны, тут же решила писать Андреасу. Наша дружба переросла в нечто большее, чем я ожидала, но ты слишком поздно дал мне это понять, и у меня не было времени связаться с мужем. — Она замолчала, чувствуя, что сердце ее начинает кровоточить и ничто после этого разговора не способно будет залечить эту рану. — Если бы ты действительно любил меня, то проявил бы сочувствие: стал бы думать, как помочь мне снова стать свободной. — Она закрыла глаза рукой, но Брайан не замечал ее ужасного состояния — его поглотила жалость к себе.
— Не похоже, что тебе когда-либо удастся опять обрести свободу. Он хочет тебя, и я не в силах заставить его отпустить тебя с миром, объяснив это лишь тем, что, видите ли, сам имею на тебя виды, — грубо ответил он.
Шани встала.
— Отвези меня домой, — тихо потребовала она. — Я не желаю тебя больше знать.
— Не устраивай представлений. Сядь и доешь свой ужин.
— Если немедленно не отвезешь меня, я вызову такси.
Она не шутила. Нож и вилка Брайана с лязгом упали на тарелку. Он встал. На них уже стали поглядывать сидевшие за соседними столиками.
— Спокойной ночи, — бросил он ей, высадив у госпиталя двадцать минут спустя, — миссис Мэноу! — и сорвался с места, взметнув облако пыли.
Миссис Мэноу… Никогда прежде ее так не называли, не считая, конечно, гостей на приеме после венчания.
Странно, никогда она не ощущала себя чьей-то женой. Связанной брачными узами — да, но не безвозвратно. Свой брак она всегда воспринимала не иначе как паутину, в которую залетела по воле случая, пребывая в уверенности, что сможет выбраться из нее, стоит ей лишь сделать несколько телодвижений. Какой же наивной она была! «Видимо, — думала она, поднимаясь по лестнице в свою комнату, — мне не следовало забывать о несгибаемом характере мужа». Разве не просила она его, не умоляла дать ей чуть больше времени, чтобы привыкнуть к нему?
Миссис Мэноу. Именно Брайан произнес эту фамилию, с горечью подчеркнув сей неоспоримый факт. За сегодняшний вечер она никогда его не простит! Никогда!
Шани села на кровать и с тоской уставилась на подушку, в какой-то момент у нее возникло желание дать волю слезам. Но нет, плакать она не станет! Если такова любовь Брайана, то без этой любви она вполне обойдется. А что до Андреаса — она будет ненавидеть его — ненавидеть до конца своих дней! Единственный способ, которым он хоть как-то сможет загладить свою вину, это дать ей развод, а следовательно, и желанную свободу.
