– А что вы собирались делать, если бы все-таки вмешались?
– Ну, оттащили бы чужака-космонита от нашего парня.
– Думаешь, удалось бы?
На этот раз никто не издал ни звука.
Диджи наклонился к ним.
– Ситуация такая: не ваше дело задираться с иноземцами, так что вы похудеете на недельное жалование каждый. И вот еще что: если кто из вас скажет о случившемся кому-нибудь – на корабле или вне его, сейчас или позже, по пьянке или с горя – вас всех понизят до ученика шкипера. Проболтается один – понизят всех четверых. Так что приглядывайте друг за другом. И если станете возникать во время этого путешествия, пикнете не по уставу, окажитесь в карцере.
Четверо вышли, угрюмые, пристыженные, поджав губы. Нисс остался. По его лицу расплывался синяк, руки явно чувствовали себя неловко.
Диджи смотрел на него угрожающе спокойно, а Нисс водил глазами то вправо, то влево, то в пол, только не в лицо капитану.
И лишь когда глаза Нисса случайно встретились с глазами капитана, тот сказал:
– Ну и красавчиком ты стал, как связался с этим неженкой-космонитом вполовину меньше тебя! В следующий раз прячься, когда увидишь кого-нибудь из космонитов.
– Слушаюсь, капитан, – униженно пробормотал Нисс.
– Ты слышал или нет мои инструкции? Перед отлетом с Авроры вам было сказано, чтобы космонитке и ее спутникам не докучать и не лезть с разговорами.
– Капитан, я просто хотел вежливо поболтать, пообщаться. Нам интересно было посмотреть на нее поближе. Мы не хотели ничего плохого.
– Ничего плохого? Ты спросил, сколько ей лет. Это входит в твои обязанности?
– Просто полюбопытствовал. Хотел знать.
– Один из вас делал непристойные намеки.
– Не я, капитан.
– Кто-то другой? А ты извинился за это?
– Перед космонитами? – с ужасом спросил Нисс.
– Конечно. Вы действовали против моих приказов.
– Я не хотел вреда, – упрямо повторил Нисс.
– И мужчине не хотел повредить?
– Он сам поднял на меня руку, капитан.
– Знаю. А почему?
– Потому что он приказывал мне уйти.
– А ты не стерпел этого?
– А вы бы стерпели, капитан?
– Ладно. Ты не стерпел. Ты упал. Прямо мордой. Как это случилось?
– Право не знаю, капитан. Он очень проворен. А захват у него прямо железный.
– Так и должно быть. На что ты надеялся, идиот? Он и есть железный.
– Как это, капитан?
– Ты, видно, не знаешь историю Илии Бейли?
Нисс смущенно потер ухо.
– Я знаю, что он какой-то ваш пра-прадед, капитан.
– Это-то все знают по моей фамилии. Ты никогда не видел фильм о его жизни?
– Я не охотник до исторических фильмов, капитан, – он пожал плечами, но тут же сморщился и решил больше этого не делать.
