Линия каров подошла теперь к ровному мощеному пространству, где виднелось несколько куполообразных зданий.
– Главная площадь, – тихо сказал Диджи. – Официальный центр планеты. Здесь размещены правительственные здания, здесь собирается Планетарный Конгресс, здесь Административный Дворец и так далее.
– Простите, Диджи, но это не очень впечатляет. Здания маленькие и неинтересные.
– Вы видите только верхушки, мадам, – улыбнулся Диджи. – Сами здания под землей, и все связаны друг с другом. Это, по существу, единый комплекс, и он все время растет. Это город. Вместе с окружающими его жилыми районами он составляет Бейли-таун.
– Вы собираетесь со временем все перевести под землю? Всю планету?
– Да, большинство стремится к подземному миру.
– Какой они имели на Земле?
– Да. Так называемые Стальные Пещеры.
– И вы имитируете их здесь?
– Это не простая имитация. Мы добавляем свои идеи и… мы приближаемся к остановке, миледи, нам вот-вот прикажут остановиться. На вашем месте я застегнул бы отверстие в плаще: зимой на Главной Площади легендарный ветер.
Глэдис так и сделала.
– Так вы говорите, что это не простая имитация?
– Да. Мы конструируем наше подземелье в соответствии с климатом. Поскольку здесь климат более тяжелый, чем на Земле, требуются некоторые изменения в архитектуре. Правильно построенное здание должно почти без энергии сохранять тепло зимой и прохладу летом. В какой-то степени мы действительно сохраняем это, запасая тепло с предыдущего лета, а прохладу с предыдущей зимы.
– А как с вентиляцией?
– Пользуемся ею экономно. Но когда-нибудь, миледи, сравняемся с Землей. Это высшее стремление – сделать Бейли-мир отражением Земли.
– Никогда не думала, что Земля настолько восхитительна, чтобы желать ее имитировать, – шутливо сказала Глэдис.
Диджи резко взглянул на нее.
– Не шутите так, миледи, с поселенцем, даже со мной. Земля не объект для шуток.
– Простите, Диджи, я не собиралась быть непочтительной.
– Вы не знали. Но теперь знаете. Давайте выйдем.
Двери кара бесшумно открылись, Диджи вышел и помог выйти Глэдис.
– Вы должны выступить перед Планетарным Конгрессом, так поступает каждый правительственный чиновник, могущий влезть туда.
Глэдис, уже протянувшая руку к Диджи и болезненно ощутившая холодный ветер в лицо, отшатнулась.
– Мне этого не говорили.
– Я думал, вы должны сказать что-то вроде приветствия.
– Нет, я не буду. Я никогда не делала ничего подобного.
– Придется. Ничего страшного. Сказать несколько слов после долгих и утомительных приветственных речей.
