Задняя доля гипофизов животных также является богатой кладовой гормональных веществ. В настоящее время из нее вырабатывают такие лечебные препараты, как питуитрин и окситоцин, применяемые для усиления и возбуждения сократительной деятельности матки в гинекологической практике, а также адиурекрин, который находит применение при несахарном мочеизнурении и ночном недержании мочи.
Поджелудочная железа и инсулин
Сейчас вряд ли найдется человек, который не слышал бы о таком тяжелом заболевании, как сахарный диабет, который связан с глубокими нарушениями в обмене веществ и, прежде всего, в обмене углеводов. На протяжении многих столетий врачи пытались проникнуть в тайны этой болезни и найти способы ее лечения. И хотя сейчас предложено много различных антидиабетических препаратов, самым надежным и эффективным среди них является инсулин — гормональное вещество, получаемое из ткани поджелудочной железы крупного рогатого скота, свиней и китов и представляющее собой белок с молекулярной массой около 12 000. При введении в организм инсулин снижает уровень сахара в крови, уменьшает его выделение с мочой, устраняет явления диабетической комы.
Если в «доинсулиновую эпоху» больные, страдавшие сахарным диабетом, в среднем доживали до 40–45 лет, то применение инсулина позволило увеличить среднюю продолжительность жизни таких больных на 20–25 лет.
Препараты щитовидной железы
Одной из наиболее интересных желез внутренней секреции является щитовидная железа, упоминание о которой можно найти уже в трактатах врачей, живших задолго до нашей эры. Ученые давно обратили внимание на некоторые характерные особенности щитовидной железы, в частности на исключительно обильное снабжение ее кровью. Количество крови, протекающее за одну минуту через щитовидную железу, в 100 раз превышает скорость кровотока в нижней конечности, в 46 раз — в скелетной мышце в состоянии покоя, в 28 раз — в голове, в 5,5 раза — в почках. Такое обильное кровоснабжение обусловлено, по всей вероятности, необходимостью быстрого и полного снабжения организма гормонами, участвующими в обеспечении окислительных процессов.
Всем известно, что в естественных условиях из головастиков — обычных обитателей наших прудов и болот — вырастают взрослые лягушки. Но если у головастика удалить щитовидную железу, он уже никогда не превратится в лягушку, хотя и будет продолжать расти и увеличиваться в размерах. Но стоит только в организм головастика ввести кусочек ткани щитовидной железы или добавить к воде, в которой содержится этот головастик, один из гормонов щитовидной железы — тироксин, как за несколько дней вырастет миниатюрная взрослая лягушка. Интересно, что такой эффект возможен уже при чрезвычайно незначительном количестве гормонов. Достаточно в резервуар, вмещающий сотни литров воды, добавить несколько тысячных долей грамма тироксина, чтобы смогло произойти ускоренное превращение головастика в лягушку.
