– Я не думаю, чтобы подобную операцию начали из-за пустяка, – сказал Райков, посерьезнев. – Люди заняты делом, не стоит им мешать. Как только появится возможность, они нам все объяснят.
– А мне кажется, тебе это доставляет удовольствие. По-моему, ты специально все затеял, чтобы не скучать с нами!
Хлопнув дверью, Анна ушла. Окинув взглядом вытоптанный цветник и еще раз убедившись, что жены нет рядом, Райков подозвал Кленова.
– Что вы обнаружили?
– Контактный нервно-паралитический яд. Прикосновение смертельно даже через одежду. Вопрос времени. Я до сих пор не понимаю, что вас уберегло… Вам плохо?
– Нет, ничего. Спасибо. Просто я подумал, что там мог играть Алешка…
– Рассчитано на взрослого человека. Куст опрыскали за несколько минут до вашего прихода. Ловушка именно на вас. Странно, что не сработала… Теперь им придется предпринять что-нибудь еще.
– Кому это «им»?
– Если бы я знал… Мы все время опаздываем. Объект, прошедший сквозь защиту мексиканского генератора, опередил наш поиск часов на шесть.
– Вы уверены, что эти события связаны друг с другом?
– Вещество, распыленное на кусте, не вырабатываатся на наших заводах. Это скорее всего сок какого-то растения, неземная органика.
– И все же шести часов слишком мало для того, чтобы сориентироваться в незнакомом мире, узнать мой адрес и даже время прибытия лайнера. У них должен быть земной источник информации, если вы правы.
– Мы ничего не знаем о противнике. Возможно, ваша экспедиция к Ангре что-то прояснит. Не зря они ей противятся. Я почти уверен, что покушение на вас организовано имено в связи с этой экспедицией. А что касается информации – эту версию придется проверить, хотя канал ее передачи трудно даже представить.
– Она могла в законсервированном виде храниться на Земле, но какие-то контакты должны быть. Без них невозможна передача заданий, внедрение своих людей…
– Людей?
– Ну, не знаю… Чтобы действовать внутри нашего общества, Они должны быть похожи на людей… Противник… Вот уже сотни лет, как это слово, в его военном смысле, исчезло из нашего языка. Теперь оно возвращается. Не нравится мне все это.
– Думаете, мне нравится? Но кто-то должен накопец назвать вещи своими именами.
– Зачем вы поставили энергетический зонтик над моим домом? Надеялись, что объект все еще здесь?
– Нет. Скорее это мера предосторожности. Они могли воспользоваться суматохой и нанести повторный удар. Так или иначе, они должны теперь проявить свои дальнейшие намерения.
