В Словении мы впервые почувствовали неприязнь к русским. Словения поддерживала Хорватию в минувшей бойне, в то время как мы – Сербию. На нас покрикивали, с удовольствием бы придрались, если б было к чему. Мы, русские, были единственными из разношерстного люда, кто платил по 60 долларов с «носа» за то, чтоб по этой земле проехать.
Из Словении в Италию мы ехали на Триест, а пересекли границу в погранпункте FerneticiFemetti. Все эти пункты я называю из-за того, что многие, глядя на карту, видят на границах много «населенок» и думают, что везде есть пограничники, и везде, где они есть, границу можно пересечь. Ничуть не бывало: погранцы-то есть, а вот контрольно-пропускные пункты – далеко не везде.
– …Русские?! – Наши паспорта итальянский пограничник рассматривает как нечто неизведанное, вызывает одного начальника, второго…
– Наверное, вы русская мафия? – оглядывает он мою короткую стрижку и показывает рукой на паркинг: – Машину! Сюда!
Паспорта изучает целый консилиум: «Опен!» – слышу команду и выхожу открывать багажник:
«Бомбы?» – «Какие бомбы?!» – «Наркотики?» – «Нет». – «У кого вы в Италии будете жить?» – «Ни у кого. В гостиницах». В будке советуются, а палец таможенника упирается в самую объемистую сумку: «Где «калашников»?»
Рву молнию, выпускаю из сумки кишки: «Нет «калашниковых»! Дома оставил!»
И тут моя жена, не сказавшая из стеснения ни в одной из заграниц ни слова по-английски, не выдерживает, выскакивает из машины и выдает:
– Мы хотим показать детям вашу прекрасную страну!
– О, синьора говорит на прекрасном английском! Конечно, нет проблем, обязательно поезжайте в Сиену, там Средневековье нетронуто…
Итальянцы забывают про русскую мафию и сыпят названиями городов, которые невозможно запомнить. Первые метры по Италии нас сопровождает благожелательная толпа в мундирах.
В крупных городах Италии – Венеции, Флоренции, а особенно в Риме, – номера в отелях надо заказывать заранее, из Москвы. К тому же стоят они там будь здоров – 70 долларов на человека минимум. Проблема паркинга на ночь почти что нерешаемая. У автомобилистов таких проблем нет: побережье западнее Рима – 30 километров от города – просто усеяно мотелями и кемпингами, от пяти долларов на человека за место для машины и палатки (если она у вас есть) на берегу до 30–40 долларов двухместный номер в мотелях со шведским столом.
Самое сложное для нашего водителя в Европе – научиться пропускать пешехода. Сколько раз я покрывался краской стыда, не понимая, почему все остановились, а я проехал. И еще сложно в Италии ездить по крупным городам. Во-первых, указатели улиц там установлены непривычно, не вдоль улицы, которую мы ищем, а почти перпендикулярно ей, под углом. Поэтому кажется, что ехать надо налево, а на самом деле – прямо.
