Незримый мог выглядеть как угодно. Хотя двое Незримых, которых я видел в храме на внутреннем парадном мероприятии (и при этом был осведомлен, что это - Незримые), были долговязыми красавцами, ходили слухи, что Незримым, работающим в миру, помогают добиться максимальной неприметности. Незримый мог быть высоким, маленьким, толстым, средним, тощим. Он мог быть любого возраста. Достоверно было известно, что он мужчина. Женщин в Коридорах Рока было предостаточно, но их мало кто видел, да и отношение к ним было особенным. И Путь у них был свой, женский.
Я зловредно ухмыльнулся.
- Конечно, нет никаких шпионов. Шпионы, тайная слежка - это все дорого и слишком... технологично. Если ты Коридорами интересовался, видел же, что они по старинке живут, даже не в каждом монастыре есть электричество. Я рос в таком, где не было.
Это я загнул, но таков был имидж Коридоров. И монастыри им дорожили. Компьютеров по возможности не применяем, электричества боимся, антигравитацию не используем...
- ...А про братьев Слушающих ты и на сайте любого монастыря мог бы прочесть.
- Ты убедителен. Даже захотелось эту книжицу перечитать... как ее... Путь и направление... иди в направлении...
- "Направление Идущего, или Воля Рока". Не тот Коридор, так этот; выведет не туда, так в иную сторону, - сказал я.
- Вот-вот. "Направление Идущего".
- Ладно. Давай я тебя направлю, чтобы ты уже пошел, наконец, Рок тебя побери. Провожу, и будем спать. Поздно, Джек. Прописные истины дальше буду пересказывать в какое-нибудь другое время, - взмолился я.
Джек вроде застеснялся и начал вставать, и тут в палатку заскреблись...
Я громко спросил:
- Ну кого черт принес?
- Меня, а что?
- Марита? - Ну что же такое, а? - Заходи...
- Дама? - оживился Джек.
- Нет, эйну в тулупе, - съязвил я, и, пропустив Мариту внутрь, проскочил наружу в открытый клапан. Марита посторонилась, и закрыла палатку изнутри.
Как я ни поторапливался со своими делами, взаимосвязанными с чаем дядюшки Ашо, а по возвращении Марита и Джек уже сидели друг напротив друга и бодро о чем-то беседовали. Я чуть не взвыл, повалился на лежанку и уткнулся лицом в постель, отвернувшись от незваных гостей.
Марита заботливо меня укрыла. Прямо в комбинезоне...
- Ты спи, спи. Мы еще по чайку хлопнем, и тоже бай.
Пустой Коридор. Джек, явно отоспавшийся за время непогоды, никуда больше не собирался.
Хлопца можно было понять, - в городах под куполами девушек всегда было в разы меньше, чем мужчин. Там срабатывал архаичный, так называемый "военный ген", который заставлял женщин в трудные годы рожать больше мальчишек, защитников и бойцов. Эта статистика давно не была тайной - никакие комфортабельные условия, никакие научные ухищрения не могли убедить некие внутренние уровни физиологии Хомо Сапиенс в том, что на крупных космических базах, в городах под куполами и иных искусственных средах обитания, безопасно. Что там "не война", и можно вынашивать и рожать девочек - хрупких, нежных, незаменимых. Поэтому "один к пяти" - это еще считалось очень хорошей пропорцией...
