Дверь столовой отворилась, и в нее боком протиснулась крупная женщина. На вид ей можно было дать лет сорок — сорок пять. Цветастый халат был залатан во многих местах, голову прикрывала белая косынка.
— Изоль, — представил ее наш гид.
— Что-то она не похожа на эльфийку, — высказался Васян.
Чебурашка хихикнул:
— Она и не эльфийка.
В знак приветствия женщина кокетливо подмигнула. Мы закивали в ответ.
— Изоль — лучший кулинар Валориона, — разъяснил Чебурашка. — Нет такого эльфа, который по достоинству не оценил бы ее борщ, плов и котлеты!
— Из говядины? — облизываясь, спросил Жорик.
— Из орчатины.
Пухлый скривился. На его лице явственно читалось: «Надеюсь, Чебурашка пошутил!»
Эльф, ухмыляясь, завел нас в столовую, а другие конвоиры остались снаружи, караулить вход.
* * *
Из орчатины еда была или нет, но Жора набросился на нее, как оголодавший лев на мясистую антилопу. Для него тут был настоящий рай! Борщ, котлеты, пельмени, пирожки!
А мы с Василием недоумевали. Такое меню в столовой у ушастых?! Да и сама столовая тоже выглядела необычно для мира, в котором обитают эльфы. Около входа — что-то типа умывальника, над которым висит табличка, гласящая: «Товарищи, мойте руки перед едой и после посещения уборной!» Вдоль просторной комнаты аккуратными рядами стоят столики, в данный момент пустующие. Видимо, слишком рано.
Общая атмосфера подозрительно напоминала что-то старое, забытое…
Точно! СССР. Здесь всё как в совковых фильмах шестидесятых годов.
Да уж, мы попали в очень странный параллельный мир!
Впрочем, если честно, я уже устал изумляться — столько нам повстречалось бредовых несуразностей.
Хоть стряпня и оказалась отличной, у меня сейчас с аппетитом были проблемы — достаточно вспомнить про жертвоприношение! Нас с Васяном хватило только на то, чтобы удовлетворить первый голод. А вот Жорик удовлетворил и первый, и второй. Он вообще не вынимал голову из тарелки. Когда расправился с борщом, перешел к уничтожению пельменей, потом добрался до котлет. Чебурашка взирал на эту картину с нескрываемой завистью, повариха Изоль — с неподдельным умилением.
Скрипнула дверь.
Мы повернули головы, а потом уронили нижние челюсти на стол.
Эльфийка!
Я и не думал, что эльфийки бывают брюнетками. Или она — человек, как и Изоль? Вряд ли! Не встречаются у людей такие идеальные черты лица, такие большие выразительные глаза!
— Вот это чувиха! — присвистнул Стольник, когда к нему вернулся дар речи.
Даже Жорик оторвался от еды, чтобы полюбоваться на эльфийку.
