— Я не могу, — ответил он. — Вы решите, что я — сумасшедший.
— Ну хотя бы попытайтесь, — сказала я, но он молчал.
— Вы впервые на Оркнейских островах? — вдруг спросил он будничным тоном, после нескольких минут молчания.
— Да. Здесь чудесно.
— Согласен. А вы это видели? — сказал он, указывая на небольшой холмик в нескольких сотнях ярдов от дороги.
— Что это?
— Мейсхау, — ответил он.
— Мейс-что?
— Эм-эй-эс-ха-а-у, — произнес он по буквам. — Мейсхау. Вы что, не знаете, что это?
— Естественно, — сказала я. — Как мы уже выяснили, я в первый раз на Оркнейских островах.
— Вам стоит узнать, — ответил он.
— Почему бы вам не просветить меня? Вижу, что вам просто не терпится сделать это.
— Остановитесь там, — сказал он указывая. — Возле того строения. Купите два билета, а я приведу себя в порядок, насколько это возможно, — сказал он. Я так и сделала. Я и глазом моргнуть не успела, как мы уже пересекли шоссе, направляясь к холму. Перси действительно выглядел намного лучше, после того как смыл кровь и пригладил волосы. У входа в то, что выглядело, как большой покрытый травой холм, нас встретила бойкая дама-экскурсовод.
— Добро пожаловать в Мейсхау, — произнесла она. — В одну из величайших гробниц неолитического периода.
— Ух-ты! — сказала я. Перси стоял с довольным видом.
— Вы находитесь в месте, которое по определению ЮНЕСКО называется Оркнейским неолитическим центром, — продолжала она. — Это — объект Всемирного наследия, вообще-то, это несколько объектов, большей частью церемониального характера. В отдалении можно увидеть Круг Бродгара и мегалиты Стеннесса, а севернее вы сможете посетить древний город Скара-Брей.
— Вы говорите о том круге из камней, похожем на Стоунхендж? — спросила я, вглядываясь вдаль в том направлении, куда указала наш экскурсовод. Перси укоризненно посмотрел на меня, словно на невежду.
— Не совсем как Стоунхендж, ну в общем — да, хендж[8] из вертикально стоящих камней, — сказала она.
— Почему я об этом не знала раньше? — обратилась я к Перси. — Я обожаю подобные вещи.
— Тс-с, — сказал он, и я замолкла. Вскоре, пригнувшись, я уже протискивалась через длинный проход, стены которого были сделаны из поражающих воображение огромных каменных плит, а затем очутилась в большом, похожем на улей каменном помещении. Оно было очень необычным, довольно причудливым по архитектуре и построено почти пять тысячелетий тому назад! Это определенно одно из величайших архитектурных достижений тех времен. Сначала викинги, а теперь это! Кто бы мог подумать!
