Как Семен посмотрит? Вернется из армии, а дома чужая женщина? Нет. Говорит: «Раз уж Господу Богу так было угодно, — он ведь еще и набожным стал, хоть и в партии состоял тогда, — что взял он к себе мою Татьяну, так уж пусть мы с Семеном ей, то есть малышке, будем вместо матери». Решил, ну не сдвинешь…
Коновалов, никого уже не спрашивая, наполнил все опустевшие рюмки, а на полную Омарову посмотрел с загадочной, не обещавшей ничего хорошего улыбкой.
«Припомнит мне Вася, — подумал Маркиз. — Все припомнит».
— Ваше здоровье, — приподнял рюмку Копайгора и, когда все выпили, сказал: — Последнее время, однако, начали мы с Филиппычем замечать, что-то с ней неладно. Она ведь, можно сказать, на моих глазах выросла. Я, как овдовел, один остался. А Семен у Андрея… — он осекся, бросив испуганный взгляд на товарища, который, впрочем, не обратил на это, как и на все остальное, никакого внимания. — В общем, никого у нас с ним, кроме этой девочки, и не было.
Она послушная росла. Отца и брата очень любила. Я, признаться, даже завидовал Андрею.
Думал, что вот зря мы с моей старухой воврем дочкой не обзавелись… Небось не уехала бы куда-нибудь в Москву… Так вот, говорил же ему, что девочке мать нужна! Она ведь уже повзрослела, пятнадцать исполнилось, скоро шестнадцать, невеста… Бывают у них свои бабьи секреты? Тут бы хоть и не родная мать, а все же женщина… Есть такое, чего они мужчине, хоть бы он им и отец, нипочем не скажут! А Жанночка последние месяцы странно стала как-то себ вести. Скрытничать начала. Ну, думаем, не иначе, кавалер завелся. Андрей ее спросить не решается… Ну, попробовал я по-соседски да на правах, значит, друга отцова. У меня ведь внук ее старше, в армии служит, это я про Ваню, на флоте он, значит… Да вижу — виляет девчонка, чуть поприжал, молчит, как скала. Раньше к ней всегда подруги приходили, играли они вместе, гуляли… А последнее время исчезли все куда-то.
— Как давно вы все это заметили? — спросил капитан, теребя в руках фотографию девушки, которой на вид никак нельзя было бы дать ни шестнадцать, ни тем более пятнадцать лет. Верных двадцать-двадцать два. Формы, надо полагать, тоже присутствуют. Такую девчушечку отцу с братом не упасти… Старик опять прав: надо было Голубеву вовремя жениться. Интересно, как выглядела его покойная жена? На отца девушка, если судить по фотографии, не походила совершенно. Додумать эту мысль до конца капитан не успел, так как вновь зазвучал голос Ивана Макаровича:
