Материалом для мозаик могут служить керамические или стеклянные плитки, це лые или разбитые на мелкие куски. Глазурованные материалы предпочтительнее, так как богаче по цветовой гамме и более эффективны. О камнях можно так же сказать, что поверхности неотполированных пластин хоть и обладают ярким цве том и контрастностью, но в полной мере этих качеств не проявляют. Гораздо больший эффект получается от пластин полированных.
Красочные мозаики делают из мелких галтованных камней, кусков полированных пластин и осколков ювелирного материала. Здесь очень хороши кристаллические материалы и более других материалы группы кварца, так как поверхности излома у них гладкие и блестящие. Дробленый агат, халцедон и яшма дают тусклый блеск, но для некоторых деталей мозаики этот эффект может оказаться очень кстати.
Плитки из керамики и стекла раскалывают на мелкие кусочки кусачками или, если плитки большие и толстые, разбивают на закаленном стальном зубиле, вбитом в тяжелую деревянную колоду острием наружу. Работают и молотком с клинообразным бойком, которым раскалывают плитки в тех местах, где необходимо.
Чтобы не повредить глаза, надевают защитные очки. Пластины, полученные после распиловки алмазной пилой из-за тусклого цвета, как правило, в мозаике не применяют. Для усиления цвета их шлифуют мелким абразивным порошком до получения хорошего блеска, а затем для увеличения яркости цвета полируют. Такие пластины применяют для получения высококачественных мозаик, например для украшения крышки стола или деревянной шкатулки.
В этом случае лучше всего применять плитки из цветного камня толщиной 8 – 12 мм, а затем распилить их на полоски, которые раскалывают затем попе рек на квадраты. Большинство из них получаются неправильной формы, но углы и острые края можно убрать кусачками.
Для получения геометрически правильных мозаик, используют полированные пластины и кубики, которые распиливают на треугольники, прямоугольники или квадраты. Для мозаичных работ используют кубики и пластины разного размерах. Размер их зависит от размера всей мозаики, но существует правило, по которому, если размер мозаики в целом меньше чем 30 см х 30 см, то размер отдельных кусочков не должен быть более 5 – 7 мм.
Для мозаик более одного метра в длину можно использовать кусочки в 75 – 100 мм. Мозаики смотрятся более профессионально и красиве, если все кусочки имеют приблизительно один и тот же размер. Однако красивые по рисунку и цвету куски разных размеров могут быть вполне использованы в узоре – все зависит от творческого замысла.
