Я подошел к дверям султанской спальни. Прислушался... В покоях было тихо. "Светоч веры" и "Тень Аллаха на земле", наверное, видел уже седьмой сон... Осторожно подергал дверь - заперто изнутри. Рядом со мной наш сапер быстро и умело раскатывал в ладонях колбаски пластида. Потом он стал лепить их на дверные петли и замок. Ловкие пальцы привычно вдавливали в упругую массу блестящие цилиндрики радиовзрывателей. Выдохнув, - Готово! - Он отскочил за угол коридора. Мы последовали за ним.. Взгляд на часы - время! И тут за стеной рвануло так, что показалось, будто весь этот проклятый дворец подпрыгнул на месте.
- Все, пора, рви! - Махнул я рукой саперу. Массивная дверь в облаке пыли и дыма слетела с петель, и рухнула внутрь спальни. Еще секунда, и в султанские покои полетела ручная светозвуковая граната "Факел-С"...
Стамбул. Предрассветный час. Дворец Долмабахче. Спальня султана Абдул-Гамида II.
...Но султан Абдул-Гамид не спал. Устав за день от государственных забот 34-летний владыка Османской империи никак не мог смежить усталые веки. Его мучили мрачные мысли. И главная мысль султана была - Никому нельзя доверять!..
Он помнил, как был свергнут с престола его родной дядя, султан Абдул-Азиз. Проклятые собаки, его советники Мехмеда Рушди и Хуссейна Авни, подняли руку на падишаха, закрыли его, как последнего раба под замок, а потом... А потом, было дело темное и страшное. Официально свергнутый султан вскрыл себе вены. - Но вот недавно доверенные люди сообщили Абдул-Гамиду, что дядя его не сам наложил на себя руки, а был убит подлыми шакалами, которые не побоялись пролить кровь падишаха, хоть и бывшего. Ну, ничего, придет время, и он найдет и убийц, и тех, кто их подослал...
Абдул-Гамид заворочался на своей постели, и сунул руку под подушку. - Револьвер был на месте. Без своего верного "Галана", султан спать не ложился. - Никому ведь нельзя доверять...
Абдул-Гамид любил оружие, и купил этот французский револьвер во время поездки в Европу, когда он вместе со своим дядей посетил страны, где правители не боятся спать по ночам без револьвера под подушкой.
А сегодня очень странное сообщение пришло с голубиной почтой из Измира. Французский грузовой пароход, шедший из Марселя в Измир, подобрал в море умирающего египетского аскера, который плавал, цепляясь за обломок реи. До Измира египтянина не довезли. Он умер через два часа, после того, как его спасли.
Но перед смертью он рассказал очень странную историю. Якобы, на их караван напали неизвестные корабли, которые движимые неведомой силой, без парусов, и паровых машин, летели по волнам со скоростью арабского скакуна. И были эти корабли огромными, а один из них, вообще, напоминал пирамиды далекой родины умирающего. Эти исчадия Иблиса обрушили на корабли правоверных адских огонь, который в считанные минуты отправил на дно моря весь их караван.
