- Кто защищает форт Лальман?
- В основном правительственные войска, но они настолько расшатаны пропагандой исламистов, что надежность их мала, но там есть ополчение бывших французских колонистов и примкнувших к ним католиков. Эти будут стоять за свои дома и земли.
- Сколько они выдержат?
- Черт их знает. Капитан, я пойду высплюсь, двое суток на ногах.
- Иди, Коля.
Колонна вытянулась десятком больших машин, между которыми как тараканы уместились маленькие легковушки. Около кухни огромная толпа взрослых и, везде снующих, детей. Часть получила пищу и тут же, устроившись на песке, поглощают ее. Кто- то прилег и заснул у палаток, несмотря на гвалт и крики окружающих. Появились, неизвестно каким путем получившие информацию, жители Серделеса, тут же началась торговля фруктами, бананами и бог его знает какой еще другой пищей, в обмен на деньги и вещи беглецов.
Около меня остановился иностранец. Белые помятые брюки, изжеванный пиджак и масса морщин под соломенной шляпой.
- Вы здесь командир? - спросил он по-английски.
- Да.
- Я представитель Австралийской общины, Артур Гард из Эджели. У меня к вам просьба, там в городе много наших, они не могут выехать. Не могли бы вы им помочь?
- Чем и как?
- Их надо вывезти.
- У меня только десять машин и еще, все шофера измучены этими поездками через пустыню. Но я обещаю вам, что если форт Лальман продержится я заберу всех иностранцев.
- Я боюсь, что даже если форт и продержится, то города Эль-Адеб-Лараш и Эджели падут раньше.
- Откуда у вас эти данные?
- Когда племена Вабу перемещались на Юг, их вождь Малиди сказал мне, что западные бедуины, фанатичные сторонники ислама, скапливаются в Аин-Салах. Фундаменталисты сейчас по шоссейной дороге из захваченного ими Гардая гонят туда оружие и, потом собираясь пройти пустыню Эрг, готовят нападение на нефтяные вышки.
- И когда? Малиди не говорил?
- Точно не сказал. Вроде, через неделю.
Я задумался, считая в уме сколько это поездок. Получается только три, да и то с натягом.
- У меня есть возможность сделать один дополнительный рейс, но неужели ваши соплеменники не могут собраться в Эджели? От этого города до границы Ливии ближе.
Он смущенно пожимает плечами.
- Никто не знает где страшнее, в Эджели или в Эль-Адеб-Лараше.
- Ладно, господин Гару, идите отдыхайте, завтра будет самолет из Триполи, вы можете полететь первым рейсом.
- Спасибо, господин офицер, но я лучше останусь пока последний австралиец не улетит от сюда.
