Мы только что пришли из столовой. В летнем лагере наступил час спокойной послеобеденной жизни. Офицеры ушли в городок к своим семьям и только дежурный по части капитан Мерзляков метался между палаток, доводя дневальных до изнеможения уборкой и чистотой уже очищенных дорог и окрашенных оградок.
- Эх, выпить бы...,- мечтательно тянется на койке мой сосед сержант Абрамов, - ... тоска то какая.
- Может организуемся, ребята.
Это уже раздается голос моего друга Володьки Пресняка. Его нары рядом со мной, мы лежим голова к голове.
- Если пойти к бабке Настасье, она нам такого пойла даст, что потом неделю голова болеть будет, - развивает мысль Абрамов. - Эта, сволота, чего только в самогон не кладет, от табака до птичьего помета.
- Жаль до поселка очень далеко, там они гонят из фруктов такое пойло, что пальчики оближешь. От спички вспыхивает сразу, - дразнит нас Володька. Так как, в поселок или к бабке Настасье?
- Я пас, - раздается голос в самом углу палатки. Это командир отделения вычислителей, младший сержант Ярцев, умница и надежный товарищ. - У меня денег нет.
- Я угощаю, вчера получил деньги из дома, - заводила Абрамов уже не может остановиться. - И повод есть, сегодня конец августа, день то какой... грех за него не выпить.
Володька сразу поднимается с койки и начинает шарить в своем кошельке.
- Я за Сережку и за себя, - он выкладывает деньги на одеяло.
- А кто пойдет в поселок? - ожил Ярцев.
- Ладно уж, я и сбегаю, - предлагает Володька.
Все зашевелились. Абрамов кидает к общей сумме несколько крупных купюр.
- Сколько там?
- На четыре бутылки хватит.
- Хорошо. Я сейчас пойду на кухню, выбью у старшины несколько селедок и буханку хлеба. Эй, - зовет он вглубь палатки, - Васька, спишь?
- Нет, я с вами...
- Тогда пошли на кухню, мне поможешь.
- Ребята, только не нарвитесь на капитана, - прошу я.
- Этот кретин, сейчас успокоиться. Он себе устроит обеденный перерыв и уедет в свой домик, под юбку молодой жены. Во, слушайте.
Мерзляков уже бросил метаться среди палаток и дает последние наставления дневальным. Через тонкие стены раздается его визгливый голос.
- Звоните мне сразу, если что... Да где же эта чертова машина?
Чертова машина уже урчит двигателем и скрипит тормозами. Стучат дверцы и газик начинает удаляться.
- Ну я пошел, мужики. Прикройте меня, если что...
Володька исчезает. Абрамов и Васька тоже уходят. Я и Ярцев остаемся. Палаточный лагерь затих. Чуть задремал, но тут Ярцев вдруг позвал меня.
